Mi sem bizonyítja jobban, hogy véget ért az F1-es nyári szünet, mint az, hogy lezajlottak a csütörtöki sajtótájékoztatók Zandvoortban.
A szokásos, közvetített sajtótájékoztató egyik alanya a Mercedes ifjabbik brit versenyzője, George Russell volt, aki próbálta megtréfálni az egyik kérdezőt.
Az olasz Sky riportere, Mara Sangiorgio arról kérdezte Russellt, hogy felkészült-e arra, hogy üdvözölje minden bizonnyal jövő évi új csapattársát, Kimit. Persze Andrea Kimi Antonellire vonatkozott a kérdés, aki már szinte biztosan debütálhat az F1-ben jövőre a Mercedesnél, George azonban viccesen úgy tett, mintha nem értené a kérdést.
„Kimi Räikkönen?” – kérdezett vissza, majd felvilágosították, hogy Kimi Antonelliről van szó.
Russell egy pillanatra még ez után is úgy tett, mintha nem igazán tudná ki ő, de aztán rendesen válaszolt a kérdésre.
„Ő az F2-es versenyző, ugye!?” – kezdte.
„Nem, azt gondolom, bárki is lesz a csapattársam jövőre, természetesen szívesen látjuk. És izgatottan várjuk a közös kihívást. Kimi egy kivételes versenyző, olyan elképesztő pályafutása van a junior sorozatokban, mindig is arra volt hivatott, hogy Forma-1-es pilóta legyen. És ha ő lesz az, az szerintem a Mercedes junior programjának erejét is mutatja. És egy kicsit emlékeztet az én utamra is, amikor fiatal gyerekként kezdtem, és a Formula 3-ban lépkedtem a kapukon, majd felfelé haladtam a ranglétrán. És ez egy nagyszerű történet lenne a csapat számára, de ki tudja?”
Majd kapott még egy kérdést arra vonatkozóan, hogy milyen a kapcsolata a fiatal versenyzővel, aki vasárnap lesz 18 éves. Némileg kitérő választ adott, inkább Kimi Antonelli képességeit méltatta.
„Minden alkalommal találkozom vele, amikor F2-es versenyeken indul. Mindig szemmel tartjuk, hogy hogyan halad, minden futamot figyelemmel kísérünk. Pár hónapja együtt teszteltünk Silverstone-ban, szóval ez egy remek lehetőség volt számára, hogy beülhessen egy Forma-1-es autó volánja mögé. Kivételesen gyors volt, szóval biztos vagyok benne, hogy ha a Forma-1-ben vezethetne, biztos vagyok benne, hogy remek munkát végezne.”
