Greg Maffei, a Liberty Media vezérigazgatója azt állítja, a Liberty „pokolian sokkal többet” kérne 20 milliárd dollárnál, ha eladná a Forma-1-et egy érdeklődő vevőnek.
A Forma-1 értéke majdnem négyszeresére nőtt a Liberty Media által a sportágért 2016-ban fizetett vételárhoz képest. Ennek tükrében Greg Maffei kinevette a 20 milliárd dolláros ajánlatot, amelyet állítólag a szaúd-arábiai PIF (Public Investment Fund = Állami Beruházási Alap) ajánlott 2022 végén.
Januárban olyan pletykák láttak napvilágot, hogy a szaúd-arábiai PIF ajánlatot tett a Forma-1 megvásárlására. A pletykák rengeteg vitát váltottak ki, mivel az FIA elnöke, Mohammed Ben Sulayem a Twitteren óvatosságra intett az értékeléssel kapcsolatban. Erre pedig az F1 közölte, hogy az FIA elnöke túllépte a hatáskörét a megjegyézésével, hiszen nincs köze a Liberty Media kereskedelmi jogaiba.
A Walker Webcast műsorában Maffei-t a Liberty Media 4,2 milliárd dolláros F1-vásárlásáról kérdezték.
Kijelentette, hogy jelenleg nem cél eladni a sportot
„Mi egy C Corp vagyunk, ami azt jelenti, hogy ha eladunk egy részleget, akkor társasági adót fizetünk, majd bármilyen bevételt szereznénk, azt a részvényeseink között osztanánk szét, ők ráadásul adót is fizetnének utána” – mondta.
„Ha a Forma 1-et (mint részleget) különvennénk, létrehoznánk egy külön céget, és várnánk megfelelő [mennyiségű] időt, mialatt nem terveznénk vagy szándékoznánk eladni – ezt az eszközt később eladhatnánk, és nem lenne társasági adó.”
„Szóval azt mondom, hogy a jelenlegi struktúránkban, az adóalapot figyelembe véve, nem lennénk eladók.”
„Ha eladóvá szeretnénk válni, vagy akár csak fontolóra vennénk, akkor spinningre lenne szükség [spinning = amikor egy vállalat az egyik szegmensét vagy részlegét különálló egységgé választja le] és vannak más okok, amiért ezt megtehetnénk, nem csak azért, hogy eladjuk, de a mi struktúránkkal, az nagyon nem lenne vonzó.”
„Ezt már korábban nyilvánosan elmondtam, a szaúdiak partnerek voltak egy pár dologban. Van ott egy verseny. Az Aramco pedig szponzor, de soha nem kerestek meg minket.”
„És őszintén szólva a 20 milliárd dollár nem lenne vonzó ár. Már most is 17-18 az értéke, akkor miért 20-ért? Ennél pokolian sokkal többet szeretnék! Elég optimisták vagyunk a jövőt illetően.”
A Liberty elégedett azzal, amit a Forma-1-gyel elértek
Miközben a Liberty Media már most is busás nyereségen ül, ha és amennyiben úgy döntenek, hogy eladják a Forma-1-et, Maffei elmondta, hogy ő és szervezete büszke arra, ahogyan a Forma-1-et intenzív növekedésre bírták.
„Nagyon sok mindent nem tudtunk a Forma-1-ről, amikor megvásároltuk” – mondta.
„Jól gondoltuk, hogy ez egy nagyszerű globális franchise, amelyet hosszú időn keresztül építettek, de a megvásárlásunkat megelőző öt-tíz évben megtorpant, nem nyitott, és nem ismerte fel a közösségi média megváltozott világát, valamint azt, hogy hogyan változott meg a média üzletág.”
„Nem volt hajlandó befektetni az Egyesült Államokban, nem igazán gondolt a marketingre és a kutatásra, így igazunk volt néhány ilyen elképzeléssel kapcsolatban, hogy ez a lehetőség benne van.”
„De ha valószínűleg tudtam volna mindazt, amit most tudok, nem vagyok biztos benne, hogy a Chase-hez (Carey) irányítottam volna. Chase hihetetlenül jó munkát végzett, és mi [és az F1-rajongók] hihetetlen hálával tartozunk Chase-nek” – mondta az F1 korábbi vezérigazgatójáról.
„Azt tudtam, hogy Chase egy olyan fickó lesz, aki csillagként vezet majd abba az irányba, amire szükségünk van. A legfontosabb dolog pedig az volt, hogy a csapatokkal egy új Concorde-megállapodást kössünk.”
„Chase volt a megfelelő ember erre, aki hiteles, kérlelhetetlen és megfontolt volt, nagyszerű kapcsolatokat épített ki, és folyamatosan a Concorde-egyezmény megkötésén dolgozott. Chase volt a megfelelő személy erre, abszolút. Csodálatos munkát végzett.”
„Évekkel ezelőtt azt mondtam neki, hogy ‘Chase, megvan a következő munkád’, mert már tudtuk, hogy a Forma-1-en dolgozunk, ő pedig csak forgatta a szemét, és azt mondta: ‘Rendben, de mit tudok én az autósportról?'”
„Azt mondanám: ‘Olyan emberre van szükségünk, aki a megfelelő hangot üti meg és a megfelelő irányba tereli a céget’. Végül több embert is felvettünk, köztük Ross Brawnt és Shaun Bratchest, akik kulcsfontosságú segítséget nyújtottak neki. Ross különösen sokat tudott a motorsportról. De igazából az volt az abszolút döntő különbség, hogy Chase képes volt rámutatni arra a sarkcsillagra.”
