Lewis Hamilton elismerte, hogy feltételezte, Max Verstappen incidensbe keveredett, amikor a Mexikóvárosi Nagydíj korai szakaszában „füstfelhőt” látott felszállni.
A holland kétszer is ütközött Lando Norrisszal a 17. körben az Autodromo Hermanos Rodriguez pályáján. A Mercedes versenyzője a második esetnél, a 7-es kanyarban jól láthatta a helyzetet. Verstappen végül 10 másodperces időbüntetést kapott a McLarennel történt pályán kívüli kitérőért. Úgy ítélték meg, hogy elhagyta a pályát, és tartós előnyre tett szert úgy, hogy Norrist szélesre kényszerítette. A 24 éves pilóta 4-es kanyarban történt kilökéséért kapott hasonló büntetéssel párosulva a Red Bull versenyzőjének 20 másodpercet kellett várnia a verseny egyetlen boxkiállása során.
Verstappen végül a hatodik helyre ért fel, mivel Norris a második helyen ért célba, de ez kb. akár a brit győzelmét is jelenthette volna, ha a háromszoros világbajnok nem áll ki. Bár Hamilton megerősítette, hogy még nem láttapontosan az esetet a 7-es kanyarban történt „találkozóról”, egyáltalán nem lepődött meg azon, hogy egykori riválisának szerepe volt abban a drámában, ami a pályán előtte kibontakozott. A hétszeres F1-es világbajnok a médiának, köztük a RacingNews365-nek nevetve beszélt erről:
„Nem láttam még. Láttam egy autós csoportot magam előtt, és egy füstfelhőt. Mintha por lett volna, és sejtettem, hogy ez – sőt, tudtam, hogy Verstappen lehetett. Szinte biztos voltam benne, hogy ő volt az.”
Hamilton jól ismeri Verstappen versenyzői hozzáállását. A Red Bull pilótájával a 2021-es, rendkívül ellentmondásos szezonban vívott, intenzív F1-es versenyzői bajnoki csatájuk során keményen egymásnak feszültek. Miután Norris és Verstappen az előző fordulóban a Circuit of the Americas pályán a futam végén drámáztak, a hétvégén Mexikóvárosban a vezetési normák témája volt a legégetőbb dolog. A 105-szörös futamgyőztes különösen szókimondó volt a kérdésben, amikor a Verstappennel való közvetlen versenyzésről – és a stewardok kezeléséről a 27 éves pilóta megközelítése kapcsán – volt szó. Hamilton még a Mexikóvárosi Nagydíj előtt ennyit mondott:
„Ez mindig is egy szürke zóna volt, ezért is úszta meg Verstappen ezt olyan sokáig. Sokszor megtapasztaltam ezt vele. Nem szabadna csak úgy elindítania az autót belülről, és előzni, majd lecsúszni, és még mindig tartani a pozícióját.”
Máris Hamilton igényei alapján fejlesztheti jövő évi autóját a Ferrari
