A McLarenekre veszélyt jelenthetnek a hátulról érkező versenyzők.
Lezajlott az utolsó időmérő a szezonban, amit Max Verstappen nyert meg Lando Norris és Oscar Piastri előtt. Ebből azt lehet gondolni, hogy a szokásos történt, de valójában nem volt ilyen egyértelmű ez a sorrend. A címvédő, aki az ötödik világbajnoki címéért hajt, remekül mozgott az egész kvalifikáció során, amíg a két McLaren kissé hullámzott.
A hétvégére érkezve sokan megemlítették a Mercedest, miszerint akár tényezők lehetnek az Abu Dhabi Nagydíjon, és úgy tűnt ez meg is történhet. Azonban Andrea Kimi Antonelli kiesett a Q2-ben, Russell pedig a Q3-as köreiben hibázgatott. Ami a Ferrarit illeti, Lewis Hamilton ismét búcsúzott a Q1-ben, Leclerc pedig brutálisan küzdött az autóval, hogy normális mért kört tudjon menni.
Andrea Stella, a McLaren csapatfőnöke szerint ettől függetlenül veszélyesek lehetnek rájuk hátulról, hiszen például Russell a papayák gyűrűjéből fog rajtolni.
„Ugyanaz a konfigurációjuk, így a sebességbeli különbség az előző autó szélárnyékának köszönhető” – kezdte az időmérő után, hogy Norris és Piastri beállításai mennyire eltérőek. „Egyértelműen láttuk, hogy az autók tökéletesen teljesítenek a leszorítóerő és a légellenállás szempontjából. Szóval, minden rendben. Ami Russellt és Leclerc-t illeti, biztosan nem vagyunk egyedül. Bonyolult verseny lesz. De olyan, amelyben a lehető legjobban kell teljesítenünk, és lehetőséget kell adnunk Landónak és Oscarnak, hogy meglegyen esélyük a bajnokságra.”
A vb-re még mindig Norris a legesélyesebb, akinek nem szabad kockáztatnia, mert egy harmadik hely is elegendő a világbajnoki cím megszerzéséhez, ha nyerne Verstappen. Piastrinak akkor lenne esélye, ha Verstappen második, Norris a hatodik helyen ér célba, miközben megnyeri a szezonzárót.
Verstappen nagyon elégedett, és elmondta hogy viszonyul a vasárnapi esélyekhez