Max Verstappen nem tud egyszerre több helyen versenyezni, ezért halasztást kértek miatta.
2026 több szempontból is vízválasztó év. Újabb szabályváltozási periódus kezdődik a Forma-1-ben, ami nem Max Verstappen címvédésével indul. A négyszeres világbajnok az előző korszakban egyeduralkodó volt, a négy szezon során mindig ő vágott neki az évnek az aktuális győztesként. Ez most megváltozik és már nem az #1-es rajtszámmal, hanem a #3-assal folytatja pályafutását.
Amíg gőzerővel készül az új F1-es szezonra, addig a háttérben hatalmas szervezkedés megy, hogy a nagy szerelmét, a GT-versenyzésből se maradjon ki. Az köztudott, hogy elindulna az idei nürburgringi 24 óráson, amit egy feltétellel teljesítne, mégpedig, hogy egy a Nordschleifén rendezett NLS-futamok egyikén rajthoz álljon, felkészülés jegyében.
Itt pedig egy bökkenőbe ütközött a holland klasszis. Az összes nürburgringi 24 órás viadal előtti NLS-hétvége ütközik a Forma-1-es kötelezettségeivel. Ez gondot jelente, mert ugyan maga a fő esemény május 16-án és 17-én zajlik, ami nem probléma, de nem tudna rendesen felkészülni rá.
A Motorsport-Total.com információi alapján a Mercedes a komoly erőfeszítéseket tesz, hogy a Red Bull pilótájának kívánsága megvalósuljon, mivel a GT-csapata a német gyártóval fog versenyezni idén. Állítólag a márka vezérigazgatója, Ola Kallenius és a motorsport-főnök, Toto Wolff lobbiztak, hogy halasszák el a március 14-i NLS-szezonnyitót, amely ütközik a Kínai Nagydíjjal. Az NLS1 elhalasztásának hírét Mike Jager, a sorozat vezetője cáfolta, de elismerte a kérvényt: „A lehetséges elhalasztás iránti kérelmet már benyújtották, de ennél többről nincs szó. Jelenleg vizsgáljuk a kérdést. Még semmi sem dőlt el. Mindenkinek megfelelőnek kell lennie.”
Az csak nagyot dobna a sorozat népszerűségén, ha az F1-es elindulna valamelyik futamon, de nem olyan egyszerű csak úgy eltolni egy versenyt. Ennek oka, hogy számos érdeket kell figyelembe venni, például, ha már egy versenysorozat már lefoglalta a dátumokat. Ha az NLS1 elhalasztásra kerül, akkor az egy héttel később, március 21-én lesz, a kínai és japán Forma-1-es futamok közti hétvégén.
Amennyiben Verstappen elindul valamelyik futamon, azt természetesen a saját csapatában tenné. A Verstappen.com Racing idén is elindul a GT World Challenge Europe-ban, ahol immáron egy Mercedes-AMG GT3-mal. A bajnokság összesen tíz futamot tartalmaz, öt-öt sprint és endurance versenyt. Előbbi kategóriában a rövidebb időtartamú futamokat rendezik, utóbbiban a több órásokat, mint a Spai 24 órást, amit tavaly kategóriájában megnyert a csapat. Idén a felállás picit változni fog, Chris Lulham marad a csapatban, mellette a veterán Dani Juncadella lesz az év során, harmadiknak Jules Gounon csatlakozik hozzájuk az endurance-kupában. Vélhetően közülük kerülne ki a Verstappen társa, és sokat beszélnek arról, hogy Lucas Auer csatlakozhatna melléjük, aki világéletében Mercedeseket terelgetett a versenypályákon.
