Oscar Piastri szerint hiába hozhat némi változást a Miami Nagydíj előtt várható technikai finomhangolás, ettől még nem valószínű, hogy a McLaren rövid távon valóban fel tudja venni a harcot a Mercedesszel.
Az ausztrál versenyző borzalmasan kezdte az új szezont és az új technikai korszakot: az első két nagydíjon el sem tudott rajtolni. Hazai versenyén, Ausztráliában a rajtrácsra vezető körön csapódott falnak egy váratlan energiakibocsátás miatt, Kínában pedig az erőforrás elektromos hibája miatt ragadt a rajtrácson.
Japánban viszont végre megcsillant valami a McLaren számára. Piastri a harmadik helyre kvalifikált, majd remek rajtjának köszönhetően a futam elején az élre állt. Végül másodikként zárt, bár esélyeit nagyban rontotta egy rosszkor érkező biztonsági autós szakasz.
A Miami Nagydíj előtt olyan szabálymódosítások jöhetnek, amelyek korlátozzák az energia visszanyerést az időmérőn, és csökkentik a „superclipping” mértékét időmérős és versenykörülmények között is. Elméletileg ez mérsékelheti a Mercedes előnyét.
Piastri azonban nem túl optimista:
„Szeretném azt mondani, hogy igen, de őszintén szólva nem igazán gondolom így. A Mercedesnél jobban megértették az erőforrást, és azt is, hogyan lehet kihozni belőle a legtöbbet.”
„Japánban szerintem a garázs rám eső felén nagyon jó munkát végeztünk abban, hogy a lehető legtöbbet hozzuk ki az erőforrásból és abból az autóból, amink volt. De egyértelmű, hogy pusztán leszorítóerőben és a kasztni teljesítményében még mindig elég nagy a lemaradásunk.”
„Biztos vagyok benne, hogy az erőforrás megértésében lévő különbség valamelyest csökkenni fog. Viszont Japánban a legnagyobb hátrányunk nem az erőforrásból fakadt vagy amiatt, ahogyan azt kihasználtuk. Hanem abból, hogy a mi autónk alapjaiban nem volt olyan jó, mint az övék. Szerintem ez a kirakós nagyobbik darabja.”
Piastri így Miami előtt a hatodik helyen áll az összetettben, mindössze négy ponttal lemaradva csapattársa, Lando Norris mögött. Ugyanakkor már 51 pontos hátrányban az éllovas Antonellihez képest.
A tavalyi bajnokcsapat az előző szezonokhoz képest új kihívások elé néz: újra az élre kell verekedni magukat. Nem lesz könnyű a dolguk. Egy nagyobb szabályváltozást követően – mint ami idén volt – nem gyári csapatként szinte lehetetlen egyből jobban megérteni az erőforrást annál, mint akik készítik.
