Max Verstappen a „valaha volt legjobb” pilóta, aki a Forma-1-ben versenyzett – állítja a sportág korábbi irányítója, Bernie Ecclestone.
Verstappen úton van harmadik F1-es világbajnoki címe felé, amelyet a jövő hétvégi Katari Nagydíjon már megszerezhet. A holland uralja az idényt, az eddig megrendezett 16 futamból 13-at megnyert. Vertappent egész évben nagy dicséretekkel illették a félelmetes teljesítménye miatt, és Ecclestone, aki több évtizeden át felügyelte a száguldó cirkusz működését, volt a legutóbbi, aki elismerően nyilatkozott a tehetségéről. A Daily Mailnek így fogalmazott:
„Max a valaha volt legjobb versenyző, efelől semmi kétségem sincs. Korábban Alain Prostot mondtam erre, de most azt mondom, hogy Max. Ő a legnagyszerűbb. Ő a legokosabb abban, hogy a legtöbbet hozza ki az autóból, és nem szarakodik. Egyből program módba kapcsol, ezért az én listámon Lewis Hamilton fölött áll.”
Verstappen és Hamilton 2021-ben fej-fej mellett haladtak az F1-es bajnoki cím felé, és az előbbi egy egész szezonon át tartó harc után – bár ellentmondásos körülmények között – az első helyen végzett. Az összecsapásuk óta Verstappen uralja a sportágat. A páros közötti különbségekre reagálva Ecclestone kijelentette, hogy Hamilton a legjobbat hozza ki az emberekből, míg Verstappen több potenciált tud kihozni az autóból:
„Lewis nyilvánvalóan szuper-szuper okos, igen-nagyon tehetséges. Lewis megérti az embereket és kihozza belőlük a maxot, míg Max az autóból hozza ki a legtöbbet. Ebben nagyon különbözik Max-tól. Amikor Lewis abbahagyja majd a versenyzést, akkor egy másik világba kerülhet – szórakoztatóipar vagy bármi más -, de Max nem tesz majd így. Elmondhatom, hogy Max egy közülünk. A mi szféránkban, a Forma-1-ben viszont senki sem olyan, mint Lewis, senki.”
