Greg Maffei, a Forma-1 mögött álló Liberty Media vezérigazgatója nyilvánosan bocsánatot kért a közelgő Las Vegas-i Nagydíj körüli viták miatt. Ez a nagyszabású esemény nem csak egy sportesemény, sokkal inkább extrém méretű, több napos showműsor, mellyel a Librety a szórakoztatás faktort kívánja növelni az egyre inkább amerikanizálódó F1-ben.
Azonban nem minden ötletük arat osztatlan sikert, ezt a Liberty a saját bőrén tapasztalja.
Az új Las Vegas-i Nagydíj a Liberty ötlete volt, amely egy kolosszális beruházást jelentett, és célja, hogy az F1 izgalmát Las Vegas káprázatával és a Netflix Drive to Survive című műsorával ötvözze. A vízió grandiózus és hivalkodó: versenyautók száguldanak végig a Stripen, szerepet kap a Sphere, és az egész sportágban nagyobb szerepet kap a marketing, mint valaha, szinte már elnyomva azt a tényt, hogy egyébként egy sporteseményről beszélünk.
„Mindent felülmúlunk, amit eddig csináltunk” – jelentette ki Toto Wolff, a Mercedes főnöke, utalva az esemény nagyságrendjére.
Az azonban nem egyértelmű, hogy ez jó-e, vagy rossz.
„Azt hiszem, inkább a show miatt megyünk oda, mint a versenyzés miatt, különösen, ha megnézzük a pálya kialakítását” – vélekedik Max Verstappen.
„Tudjátok, hogy nem vagyok oda ezért az egészért” – tette hozzá. „Csak azt mondom magamnak: ‘Menj oda, tedd, amit tenned kell, és gyere el onnan minél gyorsabban’.”
Nincs mindenki annyira odáig a vegasi verseny gondolatától, mint azt a Liberty Media szeretné
A helyi reakciók Las Vegasban sem voltak túl lelkesek. A lakosok csalódottságuknak adtak hangot az esemény előkészületei által okozott zavarok miatt, míg a vendéglátóipari dolgozók a káosz miatt elégedetlenkedve sztrájkot fontolgattak/fontolgatnak.
Ráadásul a Liberty várakozásai a jegyeladási lázzal kapcsolatban drasztikusan elmaradtak.
Minderre reagálva Maffei bocsánatkéréssel állt elő, különösen az eladókra és a közönségre rótt pénzügyi terhek miatt.
„Ennek nagy része olyan költségekből származik, amelyek nem teljesen a miénk” – magyarázta Maffei, aki a költségek emelkedéséhez hozzájáruló tényezők összetett hálójával magyarázta mindezt.
„Szeretnék bocsánatot kérni minden Las Vegas-i lakostól, és nagyra értékeljük a türelmüket és a hajlandóságukat, hogy elviselnek minket”.
Hangsúlyozta ugyanakkor az esemény várhatóan 1,7 milliárd dollár körülire becsült gazdasági hasznát.
Verstappen szerint Las Vegasban bohócot csinálnak a versenyzőkből, és csak 1% szól majd a versenyről
