Christian Horner kifejezetten hangoztatja, hogy Lewis Hamilton idén megkereste a Red Bullhoz való váltással kapcsolatban.
Hamilton végül úgy vetett véget a jövőjét firtató, hosszú ideje húzódó saga-nak, hogy augusztusban aláírta új szerződését a Mercedesnél. A Red Bull csapatfőnöke szerint azonban Hamilton először a konkurens csapatoknál mérte fel a lehetőségeit. Horner a Daily Mailnek beszélt erről:
„Az évek során többször is beszélgettünk Lewis átigazolásáról, többször is megkerestek. Legutóbb az év elején volt egy egyeztetés, hogy lenne-e érdeklődés. Ugyanakkor nem tudom elképzelni, hogy Max és Lewis együtt dolgozzanak. Nem lenne megfelelő a dinamikájuk. Mi 100 százalékig elégedettek vagyunk azzal, amink most van.”
Horner utalt rá, hogy Hamilton tárgyalt a Ferrari elnökével is:
„Találkozott John Elkannal, szerintem komoly megbeszéléseik voltak. Ez májusban, Monaco környékén volt. Egyértelműen voltak beszélgetések, talán Vasseurrel is. De feltehetően Elkannal is.”
A hétszeres világbajnok Hamilton mindig is tagadta a Ferrarival való kapcsolatokat, és ragaszkodott ahhoz, hogy az új Mercedes-szerződés aláírásának késlekedése pusztán a finomabb részletek elsimítására szolgált.
Az F1-es szezon ezen a hétvégén Abu Dhabiban zárul, mielőtt Hamilton jövőre visszatér a Mercedes F1 2024-es autójával, a W15-össel, remélve, hogy újra kihívója lehet a Red Bullnak.
Lewis Hamilton ellenben leszögezte, hogy Christian Horner „magányos”, miután visszautasította az állításait, miszerint a Mercedes versenyzője megkereste a Red Bull 2024-es F1-es ülése ügyében. Hamilton, aki augusztus végén írta alá új, két évre szóló szerződéshosszabbítását a Mercedesszel, a Sky-nak először tagadta Horner állítását, majd elárulta, hogy valójában Horner vette fel vele először a kapcsolatot. Hamilton verziója szerint az eseményekről Horner tette meg az első lépést, hogy kezdeményezzen egy találkozót közöttük, de a 38 éves britnek a régi számára írt SMS-t:
„Nem, nem én kerestem meg őket… hanem Christian üzent nekem. Mindenkivel beszéltem a csapatomnál, és senki sem beszélt velük. Megpróbáltak kapcsolatba lépni velünk. Felvettem a régi telefonomat, amit most találtam meg otthon, ahhoz tartozik a régi számom. Bekapcsoltam, és nyilvánvalóan több száz üzenet jött, majd rájöttem, hogy volt egy Christian-tól, hogy találkozzunk és beszélgessünk a szezon végén… Csak válaszoltam neki, az új telefonomról, vagy egy héttel később. Elég későn találtam meg az üzenetét, még az év elejéről származott. Tehát olyan volt ez, mintha hónapokkal később történt volna. Sokan vannak itt, akik mindenféle beszélgetésben szeretik elejteni a nevemet, mert tudják, hogy ez hullámokat fog kavarni. Ha némileg magányos vagy, és nem kapsz túl sok figyelmet, akkor ez tökéletes dolog. Csak említened kell a nevemet.”
Hamilton hangsúlyozta, hogy tájékoztatta a Mercedes-főnökét, Toto Wolffot a Hornerrel való kapcsolatfelvételéről:
„Elmondtam Totónak a Hornerrel való válaszadást, főleg, amikor a történet kirobbant. Emellett azt akartam, hogy a csapatom is tudja, hogy az emberek ilyeneket gondolnak, és ez sosem pozitív.”
Hamilton szerint Max Verstappen kevésbé szeretné, ha valaha is a csapattársa lehetne:
„Több mint boldog lennék, ha Max ellen versenyezhetnék ugyanolyan autóban, az csodálatos lenne. Nem hiszem azonban, hogy azt szeretné, hogy a csapattársa legyek.”
Verstappent a csütörtöki sajtótájékoztatón arról faggatták, hogy nyitott lenne-e arra, hogy ugyanolyan gépezetben versenyezzen Hamiltonnal. A háromszoros világbajnok így felelt:
„Nem lennék ellene. Nem számít, bárki jöhet. Nem akarom külön Lewist kiemelni. Annyi remek versenyző van még. Olykor azonban ez nem jön össze.”
Williams: Hamiltonnak már 9 bajnoki címe kellene, hogy legyen
