Ezen a napon robbant a hír: Hamilton Alonso csapattársa lesz! A legtöbben a bukására fogadtak

2006. november 24-én a McLaren bejelentette, hogy 2007-re Fernando Alonso mellé a GP2 bajnokot, Lewis Hamiltont igazolta le.

„Ez egy valóra vált álom” – mondta akkor Hamilton. „Az, hogy a McLarennel versenyezhessek a Forma-1-ben, már nagyon fiatal korom óta a végső célom volt.”

„A McLaren és a Mercedes mellett nőttem fel, és nem tartanék ott, ahol ma vagyok a folyamatos támogatásuk és útmutatásuk nélkül. Ugyanakkor tisztában vagyok vele, hogy ez egy kihívás lesz, és tudom, hogy nagy figyelem irányul majd rám.”

Sokan kételkedtek abban, hogy a csapatfőnök Ron Dennis jó döntést hozott-e a 21 éves versenyző szerződtetésével. Többen úgy vélték, hogy rögtön le fog szerepelni, és a McLaren csupán marketing célból igazolta le, mivel ő lett a Forma-1 első színes bőrű versenyzője. Dennis azonban cáfolta ezt.

„Hogy őszinte legyek, ez egyszerűen nem számít, és soha nem is számított” – mondta.

„Nagyon is tisztában vagyunk azzal, hogy Lewis bőrszíne címszóként szerepelhet, vagy minden bizonnyal az első mondatban szerepelhet bármelyik mai és számos jövőben megjelenő történetben.”

„Azért van a kocsiban, mert kiérdemelte, és nem azért, mert bármilyen negatív vagy pozitív dolog származik a (bőr)színéből, ő csak egy közülünk, kilenc éve egy közülünk, kiérdemelte, és megérdemli a lehetőséget.”

Mások az akkor már kétszeres világbajnok Fernando Alonsotól féltették a fiatal britet.

„Úgy gondolom, hogy a McLaren túl korán adta meg neki a lehetőséget. Nagyon nehéz időszak elé nézhet Alonso csapattársaként” – vélekedett 2006 novemberében a McLaren egy korábbi versenyzője, David Coulthard.

„Alonso lehet, hogy új a McLarennél, de ő kétszeres világbajnok. Az első ember, akivel összehasonlítanak, az a csapattársad, és ha Lewis Alonso mellett küszködik, az tönkreteheti az önbizalmát.”

Azonban ez nem így lett. Hamilton azonnal kihívója lett a spanyolnak 2007-ben. Első versenyén már dobogóra állt, sőt a 17 versenyből 12 alkalommal állt dobogón. Hatodik F1-es versenyén, Kanadában már futamot nyert, majd Amerikában, Magyarországon, és Japánban repetázott. Fej-fej mellett haladt Alonsóval, és az utolsó versenyig harcban volt a világbajnoki címért.

Erre valószínűleg még Dennis sem számított, nem hitte, hogy két dudása lesz egy csárdában, és nehéz lesz rendet tartani közöttük. Végül 2008-ra Alonso már tovább is állt a McLarentől.