A Forma-1-es paddock legendája, Josef Leberer több mint három évtizedes pályafutását koronázza meg azzal, hogy a Sauber Motorsport nagykövetévé nevezték ki.
A kedves osztrák, aki 36 éven át dolgozott versenyzőkkel és csapatokkal fizioterapeutaként és trénerként, a Sauber istállónál marad. Ennek az elmúlt 27 évben szinonimájává vált, és egy sor olyan feladatot vállal majd, amely kincset ér, a tapasztalatait és történetmesélő képességeit figyelembe véve.
Josef Leberer egy olyan név, akit nem kell bemutatni az F1-es paddockban, bár maga az ember nem keresi a rivaldafényt a nyilvánosság előtt. Leberer leginkább arról ismert, hogy 1988 és 1994 között Ayrton Senna fizikai edzője volt. A sportág legnagyobbjaival dolgozott együtt az elképesztő karrierje során, amely 1988-ban kezdődött a McLarennél. Alain Prost, Mika Häkkinen, Kimi Räikkönen, Sebastian Vettel – a motorsport számos korszakának top versenyzői közül néhányan Josef hozzáértő kezeire bízták a közérzetüket. A listán a Sauber és az Alfa Romeo összes versenyzője szerepel 1997 óta. Amikor a salzburgi csatlakozott a hinwili alakulathoz, az alakulat legénységének is támogatást nyújtott.
Leberer képességei azonban túlmutatnak azon, amit szakmai képességei indokolnak. Nem csak egy fizioterapeuta, aki az edzések fizikai és mentális aspektusain dolgozik; hanem valaki, aki érti a pilóták és a csapatok pszichológiáját egyaránt. Valaki, aki az istállót összetartó ragasztóanyag lehet; valaki, aki túllép a szerepén, és magának a csapatnak a megtestesítőjévé válik.
Új szerepében, a Sauber Motorsport nagyköveteként Leberer lesz a Sauber-i örökséget hangsúlyozó kampányok arca. Mindeközben a csapat a jövője felé halad. Az osztrák szakember tapasztalata és a sportágban szerzett bensőséges ismeretei lehetővé teszik, hogy egyedülálló betekintést nyújtson a Forma-1 évtizedes történéseibe, a legnagyobb sztárokkal való munkába, a versenyzők és a személyzet emberi teljesítményének kihozatalába. Leberer, a milliónyi történettel rendelkező ember. A csapattársak és a rajongók számára is elérhetővé teszi a tudását, hogy bepillantást nyújtson sportágunkba. Egyfajta időkapszulát nyújtson régmúlt korszakokról – még hosszú évekig.
Josef Leberer 2024. január 1-jén, a 2023-as szezon befejezését követően vállalja az új Sauber-nagyköveti szerepét.
Alessandro Alunni Bravi, a csapat képviselője így nyilatkozott róla:
„Josef a sportág legendája, az elkötelezettség és a szakértelem példaképe, aki több mint három évtizedet élt meg a Forma-1-ben. Egyike azoknak a figuráknak, akiket a sportnak ünnepelnie kellene. Ő több mint egy egyszerű edző, szerepet játszott az autósport néhány történelmi pillanatában, és megtestesíti az F1 örökségét. Szerepe és személyes habitusa miatt Josef sosem volt olyan ember, aki kereste a nyilvánosságot. Ilyen gazdag tudás azonban megérdemli, hogy megosszuk a világgal. Remélem, hogy a Sauber Motorsport nagyköveteként betöltött új szerepét arra tudja majd használni, hogy ezeket a sztorikat felszínre hozza és megossza partnereinkkel és rajongóinkkal.”
Josef Leberer, a Sauber Motorsport leendő nagykövete hozzátette:
„A száguldó cirkusz 36 éve az életem, a Sauber pedig 27 éve az otthonom. Sok mindenen mentem keresztül a csapattal. Már nagyon várom, hogy az istállóval – és az életemmel – való kapcsolatomnak ez az új fejezete elkezdődjön. A Sauber Motorsport nagyköveteként remélem, hogy megmutathatom azt a szenvedélyt, amely teljes pályafutásom során éltetett. Életre kelthetem azokat a hihetetlen történeteket, amelyeknek részese lehettem a Forma-1-ben eltöltött oly sok év alatt. Szeretném bemutatni, hogy miről is szól ez a sport. Remélhetőleg a rajongók új generációit is inspirálni tudom arra, hogy foglalkozzanak azzal a sporttal, amely számomra mindent jelentett és jelent ma is.”
