Ha Forma-1-es versenyzők kapcsán nagy túlélőkről beszélünk, akkor a legtöbbeknek talán Niki Lauda és Alessandro „Alex” Zanardi jut eszükbe. Most utóbbiról ejtünk szól.
Bár Zanardit a legtöbben talán inkább túraautósként ismerik és paralimpikonként, de a ’90-es években a Forma-1-ben is versenyzett.
1999-ben volt utoljára a Forma-1-es mezőny tagja. A 2001-es CART szezon németországi fordulóján, a Lausitzring EuroSpeedwayen szörnyű balesetet szenvedett. Lelassult autójába hatalmas tempóval vágódott bele Alex Tagliani, ezzel mintegy felnyársalva, ketté szakítva Zanardi autóját. Szerencse, hogy Zanardi túlélte a balesetet, azonban óriási tragédia, hogy mindkét lábát elvesztette.
Ő azonban a lehető legjobban kezelte a helyzetet, örült, hogy túlélte. Az autósportról pedig lábai elvesztése sem tántorította el. 2003-ban már újra versenyzett, ETCC-ben (Túraautó Európa-bajnokság), ahogy 2004-ben is, majd WTCC-ben folytatta (Túraautó világbjnaokság).
2006 november 25-én pedig újra Forma-1-es autót vezetett!
A BMW Sauberrel tesztelt Valenciában, saját helyzetén pedig már poénkodott.
„Egy kicsit túl nagy voltam az autó pilótafülkéjébe, ezért levágtunk valamennyit a lábamból, hogy egy kicsit alacsonyabb legyek. Azt mondtam a srácoknak, hogy ez sokkal gyorsabb munka, mint a pedálok beállítása” – mondta akkor Zanardi.
„Egyszerűen fantasztikus volt. Ha egy ember elveszíti a lábát, az emberek azt várják tőle, hogy csak hazamegy, és a távirányítóval váltogatja a csatornákat a tévében. Én megmutattam, hogy ez a fickó visszatérhet a baleset után, és ugyanúgy élheti tovább az életét. Ez nagyszerű dolog.”
Ezt követően teljesített még ETCC és Blancpain GT Sprint Series szezonokat, valamint paralimpikon lett, aranyérmet is nyert kézzel hajtható kerékpárral.
2020. június 19-én Zanardi ismét súlyos balesetet szenvedett, ezúttal az említett kerékpárjával. A paralimpiai sportolók számára rendezett Obiettivo tricolore olasz nemzeti országúti versenyen vett részt. Egy domboldalon hajtott lefelé, amikor elvesztette uralmát a kézikerékpárja felett, és egy szembejövő teherautóval ütközött és súlyos arc- és koponyasérülést szenvedett. 2020 decemberében jelentették, hogy Zanardi visszanyerte látását és hallását, kérdésekre pedig nonverbálisan tudott válaszolni. 2021 januárjában jelentették, hogy egy műtétet követően Zanardi újra tudott beszélni. 2021 decemberében, 18 hónappal a baleset után, hazatérhetett, hogy otthon folytassa a rehabilitációját.
Egy ideje már nem érkezett friss hír róla, bízunk benne, hogy jól halad a felépülése.
