A Forma-1-es legenda, Emerson Fittipaldi elismerte, hogy a tapasztalt versenyző, Fernando Alonso olyan, mint egy oroszlán a pályán.
Fittipaldi a Mundo Deportivónak nyilatkozott a kétszeres spanyol világbajnokról. A Forma-1 történetében egyetlen olyan versenyző sincs, aki olyan hosszú karrierúttal büszkélkedhetne, mint Fernando Alonso. A spanyol jelenleg 380 F1-es indulásnál tart, és ha minden igaz, jövőre átlépi a 400-as határt. Ahhoz, hogy ezt a számot elérje, nemcsak kiemelkedően tehetségesnek kell lennie, hanem elképesztő fizikai állapotban is, hogy továbbra is a legmagasabb szinten versenyezhessen. Ez még lenyűgözőbb, ha figyelembe vesszük, hogy az F1-es versenynaptár évről évre egyre megterhelőbbnek tűnik. Fittipaldi lelkendezett Alonsóról, és azt mondta, hogy a spanyol „olyan, mint egy oroszlán”, ami valóban fantasztikus bók. A 42 éves pilóta nem versenyezhet örökké a Forma-1-ben – bár Fittipaldi maga végül 49 évesen visszavonult a sportágtól -, de valószínűleg máshol is folytatja majd a versenyzést.
Damon Hill még azt is hozzátette, hogy egy nap szívesen látná őt Max Verstappen mellett Le Mans-ban. Az ikonikus versenyzőről szólva Fittipaldi így beszélt:
„Fernando fizikailag és mentálisan is igen jó állapotban van, nagyon akarja a győzelmet, és megvan benne a motiváció. Olyan, mint egy oroszlán a versenypályákon. Azért van ott, hogy támadjon, és mindig nagyon jól fejezi be a versenyeket. Amerikában azt mondjuk, hogy az olyan pilóták, mint Fernando Alonso „carreristas” [a versenyző], egy olyan típusú versenyző, aki amikor elindul a rajtrácsról, mindig csak előre megy. Szélvészgyors, és nagyon szeretem nézni, ahogy versenyez. Ez a fontos. Az F1 versenyszinvonala az olyan fontos globális sportágak szintjén van, mint a labdarúgás, a tenisz, a kosárlabda… ha egy idősebb sportoló fizikailag jól van, az azt mutatja, hogy még mindig van annyi önállósága, hogy magas korban is eredményeket érjen el. Eléggé szeretem, mert ez az, amire én is törekedtem (nevet). Kifejezetten csodálom Fernandót.”
Fittipaldi már korábban is támogatta Alonsót abban, hogy Verstappennel a Red Bullnál versenyezzen, és nem meglepő, hogy oroszlánnak tartja, ahogyan versenyez. Az FIA díjátadó gáláján ő nyerte az év előzése díjat. Mégis a spanyol a díjat Sergio Pereznek ajánlotta, akivel hihetetlen csatát vívtak Sao Paulóban.
Alonso az Aston Martin első számú pilótája a mezőnyben, és nemcsak a pályán elért sikereikhez, hanem a téli fejlesztésekhez is létfontosságú lesz a szerepe. A csapat bevallotta, hogy az első pillanattól kezdve lenyűgözte őket a garázsban, és könnyű megérteni, hogy miért.
