Max Verstappen elárulta, hogy nem beszélget a motorsportról Nelson Piquet-vel, amikor meglátogatja a háromszoros Forma-1-es világbajnokot.
Verstappen 2021 januárja óta jár Piquet lányával, Kelly-vel. A holland a párja édesapja nyomdokaiba lépett, a Red Bull sztárja a tavalyi idényben sorozatban harmadszor nyert világbajnoki címet. A 26 éves versenyző mindenkit maga mögé utasított, hatalmas, 290 pontos fölénnyel végzett a legközelebbi kihívója, Sergio Perez előtt. Érdekes módon azonban Verstappen tudatosan igyekszik elkerülni minden beszélgetést az autósportról, amikor távol van a pályától. Akkor is igyekszik így tenni, amikor az „apósát” látogatja meg Brazíliában. A holland elárulta, miképp próbálja kizárni a motorsportról szóló beszédet, amikor a családdal tölti az időt. A FORMULA 1 Magazine-nak beszélt erről:
„Amit magánéletemben csinálok, az senki másra nem tartozik… Amúgy sem követek túl sok Forma-1-hez kapcsolódó közösségi oldalt vagy embert. Tudatosan ignorálok egy csomó F1-es hírt, aztán egy bizonyos ponton túl az már az én idővonalamra sem ér el. Igazából csak azért követek más sportágakat és sportolókat, hogy ilyen módon teremtsek egyensúlyt az életemben. Nem akarok – és főleg, ha otthon vagyok – mindenről tudni, ami a paddockban zajlik. Ez természetesen a brazíliai családi látogatásokra is vonatkozik, amikor az „apósomat” Piquet-t látom. Akkor tényleg nem beszélünk autósportról. Már bőven eleget beszélt erről ő az életében. Egy bizonyos ponton túl az embernek sincs már kedve beszélni róla, ezért befejezi a beszélgetést. Megértem, hiszen van más is az életben.”
Piquet-t korábban megbüntették, mert rasszista és homofób megjegyzéseket tett Verstappen riválisára, Lewis Hamiltonra. Verstappen vitatható módon előzte meg Hamiltont a 2021-es világbajnoki címért. Azon év novemberében Piquet egy interjúban portugál rasszista jelzőt használt, utalva arra, hogy Hamilton a Brit Nagydíjon ütközött Verstappennel. Piquet bocsánatot kért, majd azt mondta, hogy a megjegyzését rosszul fordították le. Egy másik, később napvilágot látott videó bejátszásban a brazil egy podcast-interjúban rasszista és homofób kifejezéseket használt Hamiltonra, amikor vázolta, hogy a Mercedes-sztár hogyan maradt le a 2016-os bajnoki címről Nico Rosberggel szemben.
Hamilton a „középkori gondolkodásmód” megváltoztatására szólította fel, miután az első interjúról készült felvételek felbukkantak. Ezt követően négy emberi jogi egyesület – köztük a brazil Nemzeti LMBT+ Szövetség – vádat emelt a brazil bíróságon, és 1,6 millió font pénzbírságot akartak kiszabni rá.
2023 márciusában a bíróság 780 000 font erkölcsi kártérítésre kötelezte Piquet-t a Hamiltonra tett rasszista és homofób megjegyzései miatt. Pedro Matos de Arruda bíró elmondta, hogy a kártérítés összegéről azért határoztak, „hogy egy napon társadalmunk megszabadulhasson a rasszizmus és a homofóbia káros hatásaitól.”
A bíróság hatályon kívül helyezi Piquet ítéletét Hamiltonnal kapcsolatos megjegyzései miatt
