Kimi Räikkönen köztudottan lazábban kezelte a Forma-1-es versenyzői pályafutását, mint nagyjából bárki. Nem sokkal első rajtja előtt még aludt, és az évek során is köztudott volt róla, hogy szeret aludni és nem stresszel semmin. Mindezt pedig nem szabad összetéveszteni a lustasággal.
Nick Heidfeld erre akkor jött rá, amikor 2001-ben a Saubernél Raikkönen lett a csapattársa. A német versenyző szerint a finn látszólag nemtörődöm viselkedése és beszédtől való ódzkodása közel sem jelentette azt, hogy ne lenne elkötelezett a munkája iránt. Épp ellenkezőleg!
Heidfeld szerint Räikkönen edzésrendszere már korán megmutatta a versenyzői oldalát, amely meghazudtolta a nyilvános személyiségét.
„Azt kell mondjam, hogy Kimi sosem volt lusta” – mondta Heidfeld a Formel1.de YouTube-csatornájának készített videóban, amelyet a Motorsport-Total idézett.
„Nem leszel világbajnok, még Kimi Räikkönenként sem, ha neked minden – finoman szólva – mindegy.”
„Évekkel ezelőtt Thaiföldön voltunk edzőtáborban, tikkasztó hőségben, és Kimi addig edzett, amíg össze nem esett.”
„És ha nem teljesített jól, hibázott, vagy lassabb volt nálam, kívülről úgy tűnhetett, hogy ez nem érdekelte. De ez nem így van.”
Heidfeld erre harmadik közös versenyükön Brazíliában jött rá.
„Néha vannak olyan hétvégék, amikor jól működsz az autóval, megtalálod a tökéletes beállítást és igazán jó köröket mész. És ez egy ilyen hétvége volt. […] Épp csak tettem néhány igazán jó kört, és máris a visszapillantó tükröt kellett néznem” – magyarázta.
„Nem akarok arrogánsnak tűnni, de ő újonc volt, én pedig néhány igazán jó körrel egy olyan autóban, ami jól feküdt nekem, azt gondoltam: ‘Hű, megvan benne, ami kell!’ És ez így is volt a szezon hátralévő részében.”
A 2002-es McLaren-ülésre egy ideig még a „Quick Nick” becenevű Heidfeld is pályázott, de a „Jégember” volt az, aki végül David Coulthard mellé került.
„Kimi világbajnok lett. Nem a McLarennél, de nyilvánvalóan nem volt rossz döntés, hogy Kimi oda került” – ismerte el Heidfeld.
