A Ferrari csapatfőnöke, Frederic Vasseur egy őszinte beszélgetésben elismerte, hogy Max Verstappen megelőzése a pilóták bajnokságában 2024-ben kihívást jelent, de továbbra is bizakodó.
Annak ellenére, hogy elismerte a csekély esélyeiket, Vasseur a Rai-nak adott interjúban kifejtette a Ferrari terveit. Rámutatott, hogy stratégiai cél a konstruktőri cím megszerzése a figyelemre méltó melbourne-i teljesítmény után, ahol Carlos Sainz látványos kettős győzelemre vezette a Ferrarit, kihasználva Verstappen váratlan fékhibáját. Vasseur ambíciója világos:
„Ez a cél, de az is, hogy a versenyzői címért küzdhessünk, még ha idén ehhez talán még egy kicsit korai is. Majd meglátjuk.”
A Red Bull-os Helmut Marko, az F1-et uraló istálló egyik kulcsfigurája is megszólalt, jelezve, hogy az ausztráliai futam után jelentős változás állt be versenykörülmények közt. A Speed Weeknek Marko elismerte a Ferrari szilárd pozícióját közvetlenül a Red Bull mögött. Kiemelte a Mercedes kiszámíthatatlan teljesítményét, valamint a McLaren ingadozó sikereit a különféle pályákon:
„A főbb erőviszonyok Ausztráliában megerősítést nyertek. A Ferrari egyértelműen a második számú mögöttünk, a Mercedes következetlen, a McLaren pedig pályától függően jobban vagy rosszabbul teljesít.”
A „Vasseur-effektus” kifejezés az F1-es közösségen belül már körbejárta a világot, utalva a Ferrari teljesítményének és moráljának felemelkedésére, mióta a francia átvette a vezetést Mattia Binottótól. Az új vezetés érezhető változást hozott, ahogy Vasseur utalt rá, az autó javuló vezethetősége és kiszámíthatósága, valamint a gumikopás csökkenése elősegíti az agresszívebb versenystratégiát:
„Az új autót egyszerűbb vezetni, könnyebb megérteni a viselkedését. Bem okoz meglepetéseket, kevésbé koptatja a gumikat, valamint lehetővé teszi számunkra a támadást.”
Mindemellett Vasseur továbbra is a földön áll, és a várakozásokat az előttünk álló kihívásokra való emlékeztetéssel mérsékli.
„A versenyhétvégék nem lesznek mindig olyanok, mint Melbourne-ben. Kerülni kell a hibákat, folyamatosan haladni kell, és fenn kell tartani a lelkesedést.”
Sainz melbourne-i győzelmét követően a Ferrari stratégiai döntéseivel kapcsolatban sok a találgatás. A La Gazzetta dello Sport szerint a Ferrari felgyorsíthat bizonyos autófejlesztéseket Suzukára, bár a frissítések többségét Imolára tervezik. Vasseur, amikor a japán futamra vonatkozó jelentős fejlesztésekről kérdezték, óvatos álláspontot fogalmazott meg. Hangsúlyozta, hogy jelenleg az autó potenciáljának maximalizálására összpontosítanak:
„Nem, ez még túl korai lenne. A feladat most az, hogy jól megértsük az autót, és kihozzuk belőle a maximumot, mert azt még nem értük el.”
Sebastian Vettel, a Ferrari korábbi pilótája és a Red Bullal négyszeres világbajnok, elismerte a Red Bull fölényét. Beszélt a verseny élesedéséről a német Skynak. Ugyanakkor hozzátette, hogy a Red Bull és Verstappen a favoritok Suzukában, annak ellenére, hogy a motorsport kiszámíthatatlan természete Ausztráliában is megmutatkozott:
„Úgy tűnik, szorosabbá válik, de azt hiszem, hogy Max és a Red Bull továbbra is a favoritok Suzukában. Én boldog leszek, ha Max Japánban visszatér az élre.”
Egy melbourne-i statisztika, ami a Ferrari bajnoki címét vetíti előre
