Ezért volt Ron Dennis számára fontosabb Häkkinen, mint Coulthard

David Coulthard elárulta, hogy Ron Dennis elismerte, hogy „atyai érzéseket” táplál a skót egykori csapattársa, Mika Häkkinen iránt.

A történet még 1995-ben kezdődött, egy szezonnal az előtt, hogy Coulthard Häkkinen csapattársa lett a McLarennél. Utóbbi úgy érezte, hogy Ron Dennis, a McLaren akkori csapatfőnöke előnyben részesítette finn csapattársát.

1995-nen Häkkinen nagy balesetet szenvedett az Ausztrál Nagydíj kvalifikációján, miután a McLarenje bal hátsó defektet kapott. Elvesztette uralmát autója felett, a rázókő megdobta, majd a levegőbe emelkedett, és 120 km/órás sebességgel a gumifalba csapódott. Sisakját a kormánynak ütötte, melynek következtében koponyatörést szenvedett, a pálya melletti orvosoknak pedig sürgősségi légcsőmetszést kellett végrehajtaniuk rajta, mivel nem reagált és elzáródtak a légutak.

Néhány napig kómában feküdt, de kevesebb mint négy hónappal később, az 1996-os bajnokság kezdetére visszatért az F1-es rajtrácsra, az új csapattársa pedig már Coulthard volt.

A skót nyolc évet töltött a McLarennél, és 12 nagydíjat nyert, de mindig is úgy érezte, hogy csapatfőnöke, Häkkinent részesíti előnyben. Miután többször is feltette ezt a kérdést, Dennis végül elismerte, hogy „atyai érzéseket” táplált Häkkinen iránt, miután majdnem elvesztette őt az adelaide-i balesetben.

Coulthard érezte, hogy Dennis másként kezeli csapattársát

„Soha nem gondoltam, hogy jobb csomagot kap. És addig a pontig a két első számú szerelő egy zsákból húzta ki a motorszámokat” – mondta Coulthard a Beyond the Grid podcastnek.

„Feltételeznem kell, hogy azok a motorszámok pontosak voltak, és aztán valóban korreláltak a tényleges motorokon lévő számokkal. Soha nem ellenőriztem. Tudod, van egy pont, ahol meg kell bíznod az emberekben.”

„Akkoriban minden nap új motort kaptunk, a kvalifikációra is új motort kaptunk. Szóval a motorok hihetetlenül fontosak voltak.”

„Lehetett a fejlesztési versenyben egy olyan motorod, ami 10 lóerővel vagy többel is volt jobb. És ez nagy különbséget jelentett.”

„Volt egy tartalék autónk, egyforma esélyem volt a tartalék autóra egész évben, ez pszichológiai szempontból mindennél fontosabb volt, hiszen az agy irányítja a testet.”

„És sok évembe telt Ronnal, sok találkozóba, mire azt mondtam, hogy ‘te támogatsz engem, gyerünk már’. Ő meg csak annyit mondott: ‘Nem’.”

„És az egyik ilyen beszélgetésen az irodájában elmagyaráztam neki. Azt mondtam: Ez olyan, mintha két gyereked lenne, ikrek, és mindketten egy hónapig vezetnék a vállalatot.”

„Az egyiket vasárnap behozod, és eligazítást adsz neki, hogyan kell csinálni, aztán elengeded. A másiknak pedig csak annyit mondasz, hogy jöjjön hétfőn, és hagyod, hogy csinálja. Lehet, hogy csak egy enyhe különbség, de úgy tűnik, hogy boldogabb vagy, amikor Mika nyer.”

Végül Dennis választ adott Coulthard kérdésére

„Aztán végül, néhány év után, azt mondta: ‘Majdnem elvesztettem Mikát a kocsimban. Még soha nem vesztettem el versenyzőt az autómban, és apai érzéseket táplálok iránta. 1995-ben elmentem az adelaide-i kórházba, különböző légzőkészülékekhez volt kötve, mesterséges kómában volt. És fogalmunk sem volt arról, hogy elvesztettük-e a versenyzőnket, vagy visszatér-e’.”

„És amikor ezt elmondta nekem, az olyan volt, mintha egyfajta súlyt vett volna le rólam, mert ahelyett, hogy azt gondoltam volna, hogy lelkileg támogatja őt de tagadja, abban a pillanatban, amikor elismerte, hogy lehetséges, hogy ilyen mély érzései vannak, teljesen racionális értelme lett az egésznek.”

„És ez azt jelentette, hogy ahelyett, hogy azokra a részekre koncentráltam és fixálódtam volna, amelyekről úgy éreztem, hogy nem kapom meg, inkább azokat a részeket néztem, amelyeket megkaptam, ami egy autó, egy szerződés, egy lehetőség, egy őszinte beszélgetés volt, és ez mindent megváltoztatott.”