Wolff gyakorlatilag megerősítette Antonellit, de nyitva hagyja az ajtót 2026-ra Verstappen előtt

Toto Wolff továbbra is reménykedik Max Verstappen leigazolásában, de elvileg nem jövőre, hiszen már bebiztosította, hogy hamarosan leigazolják George Russell csapattársát.

Méghozzá Andrea Kimi Antonellit, akivel annyi a kívánsága, hogy „minden jól menjen jövőre”. Figyelmeztetett is, hogy ez „nem jelenti automatikusan azt, hogy 2026-ban bezárul az ajtó Max előtt”. Az átigazolási piac folyamatosan alakul. Ami eleinte nehezen kibogozható csomónak tűnt, mára úgy rajzolódott ki, hogy csak három ismeretlen maradt: a Stake – Audi 2026-ban – RB és a Mercedes ülései. A pénteki megerősítés, hogy Jack Doohan lesz Pierre Gasly csapattársa az Alpine-nál, egy újabb lépés volt a közvetlen jövő felé. Úgy tűnik, hogy a brackley-i székhelyű csapat nem tervez túl sokáig várni a 2025-ös felállás bemutatásával. A csapatfőnök megerősítette, hogy „hamarosan” meg fogják ezt tenni.

Attól a pillanattól kezdve, hogy Wolff megtudta, Lewis Hamilton a következő szezonban a Ferrarihoz igazol, egyértelmű volt számára, hogy jó utódot kell találnia. Andrea Kimi Antonelli neve már hamar felmerült, de Verstappen neve sem állt messze mögötte. A Telegraaf által közölt szavai szerint a kiválasztott éppen Antonelli lesz, amikor némileg elszólta magát:

„Kívánom, hogy minden jól alakuljon jövőre George és Kimi között”.

Ez azonban az ő olvasata szerint nem jelenti azt, hogy Max Verstappen számára teljesen bezárult az ajtó. Legalábbis a következő pár évre nem.Wolffot a Formule1.nl honlap idézte:

„Egész évben azt gondoltam, hogy lesz rá lehetőség. A Red Bullnál továbbra is vannak aggályok. Nem csak a teljesítményük miatt, hanem az interperszonális problémák miatt is, amelyekkel mindannyian tisztában vagyunk. Ezért gondoltam, hogy az ajtó sosem volt teljesen zárva. Nyáron arra a következtetésre jutottunk, hogy nem szabad megvárnunk, amíg valami történik, mielőtt elkötelezzük magunkat 2025-re. Ez egy közös elhatározás. Hamarosan hivatalosan is megerősítjük, hogy ki foglalja el a másik helyet, mint George csapattársa. Mindkét versenyzőt teljes mértékben, 100 százalékban a támogatjuk majd. A 2025-ös szezonba két versenyzővel fogok belevágni, akiknek minden lehetőséget megadunk a teljesítésre. Ezért nem szeretnék még beszélni a 2026-os versenyzői felállásról.”

Feltehetően a hollandra gondol. A Mercedes-főnök ugyanis mindenképpen számított rá. Egy lehetőség, ami nem tűnt lehetetlennek, tekintve, hogy mennyi problémával kellett megküzdeniük idén a Red Bullnak, ezért így folytatta:

„Azt szeretem Maxban, a menedzserében, Raymondban és az édesapjában, Josban, hogy őszintén beszélünk, kertelések nélkül. Túl régóta vagyunk ebben a sportágban. Meghoztuk a döntést 2025-re, és feltehetően ez lesz a felállás 2026-ra is. De ez nem jelenti automatikusan azt, hogy 2026-ban vagy később bezárulna az ajtó Max előtt. Továbbra is nyitva akarunk hagyni minden lehetőséget, ahogyan ő is.”

Bevallotta, hogy biztos benne, hogy útjaik valamikor keresztezni fogják egymást. Nem tudja, hogy ez két, három vagy öt év múlva lesz-e, de valahogy így érzi, ezért így zárt:

„Nyáron megpróbáltam cigánykerekezni, nagyon fájt a csuklóm. De komolyan, a szaltóval kapcsolatos megjegyzésem akkor hangzott el, amikor még nem volt pilótánk jövő évre. És akkoriban Max volt egyértelműen a jelölt, sőt, a lehető legjobb jelölt. Most már van két versenyzőnk, és a teljes csapat maximálisan mögöttük áll.”

Toto ugyanis szaltózna egyet, amennyiben sikerülne rávennie Verstappent, hogy csatlakozzon a csapatához.