A mexikói NASCAR-versenyző Daniel Suáez, aki Max Verstappen sógora (mivel Kelly Piquet húgának Juliának a férje), kijelentette, hogy az IndyCar-versenyző Pato O’Ward nem olyan népszerű Mexikóban, mint az F1-ben sok kritikát kapó Sergio Pérez.
A 34 éves Pérez több mint egy évtizede képviseli Mexikót a Forma-1-ben. Ezzel együtt ő az egyik fő oka annak, hogy a sportág 2015 óta futamot rendez az országban.
Suárez, aki szintén a motorsport egyik kiemelkedő alakja Amerikában, megjegyezte, hogy bár O’Ward van olyan népszerű Mexikóban, mint ő, de nem olyan népszerű, mint Sergio Pérez.
„Szerintem ő (O’Ward) is ugyanolyan népszerű (mintő, Suárez), de nem annyira, mint Sergio Pérez. Szerintem Checo Perez az, aki az élen jár azzal, hogy sok Forma-1-es futamot vonz Mexikóba” – mondta Suárez.
„Elképesztő munkát végez, és határozottan vezeti a mexikói pilóták sorát, akik jó dolgokat tesznek nemzetközileg.”
Az F1-hez hasonlóan a NASCAR is bejelentette, hogy 2025-ben futamot rendez Mexikóban, de az IndyCar – legalábbis egyelőre – nem tesz így. Annak ellenére sem, hogy Pato O’Ward sztárversenyzőjük az országból származik.
A The Race szerint az IndyCar döntésének, miszerint nem rendeznek futamot Mexikóban, semmi köze O’Ward népszerűségéhez. Sokkal inkább a költségvetési megszorításokhoz és a szállítási költségekhez.
Bár több IndyCar-pilóta is támogatta a mexikói versenyek megrendezését, a sorozat elutasította a lehetőséget.
Mindeközben Pérez feltehetően annak köszönheti, hogy egyelőre még nem tették ki a Red Bulltól, hogy Mexikóban óriási népszerűségnek örvend és jelentős mexikói szponzorai vannak.
