Miközben Daniel Ricciardo épp távozik a Red Bulltól (Visa Cash App RB-től), mint aktív F1-es versenyző és érkezik Liam Lawson – bár hivatalos bejelentés még nem történt – az energiaitalos csapat egy másik versenyzőre készül kivetni a hálóját.
Christian Horner szerint ostobaság lenne nem fontolóra venni George Russell szerződtetését, amikor jövőre lejár annak Mercedes-szerződése.
Miután minden bizonnyal Lawson fejezi majd be a szezont Ricciardo helyén, és feltehetően jövőre is övé lesz az ülés, 2026-ra más lehetőségeket is vizsgál a Red Bull. Nem beszélve arról, hogy Sergio Pérez helye sem bombabiztos a főcsapatnál.
„Liam, az a munka, amit tavaly a VCARB autóban végzett nekünk, nagyon lenyűgöző volt” – mondta Horner a Sky Sports F1
„Most azért választottuk a tapasztalatot, mert Daniel volt a biztosítékunk (arra az esetre), ha Sergio [Pérez] kiesne.”
„Danielnek elfogadható szezonja volt, de nem volt egy sztár év.”
„A kérdés az, hogy mennyire jó Liam, és néha nehéz döntéseket kell hozni ahhoz, hogy megkapjuk ezeket a válaszokat.”
„A következő háromhetes szünet alatt leülünk az összes rendelkezésünkre álló lehetőséggel.”
Ettől függetlenül Szingapúrban Ricciardo és a csapat már búcsúztak egymástól, annak ellenére, hogy még nem kommunikálta az RB a cserét.
Az ex-F1-es versenyző, Martin Brundle elmondta Hornernek, hogy őt kicsit megzavarta a Red Bull versenyzői helyzete, és megkérdőjelezte, hogy a Red Bullnak meg kellett volna-e még tartania azokat a versenyzőket, akiket korábban kitett. Azt is Horner szemére vetette, hogy az RB-nek az egyik leggyengébb versenyzőpárosa van a jelenlegi mezőnyben.
„Ez egy nagyon jó kérdés, nagyon sok fiatalnak adtunk nagyszerű lehetőséget az elmúlt időszakban [de] a Red Bull rendszere valóban eredményeket és teljesítményt követel” – mondta Horner.
„Max teljesít, Checo (Pérez) idén alulteljesít, tavaly jó munkát végzett, vagy elég jót ahhoz, hogy második legyen a bajnokságban és konstruktőri bajnok legyen (velünk).”
„Tovább kell tekintenünk a jövőbe. Liam Lawson ott van a kispadon. Nem vagyunk egészen biztosak… olyanokat nézünk, mint [Franco] Colapinto, [Ollie] Bearman és [Kimi] Antonelli. Ő is ezen a szinten van? Csak az idő fogja megmondani.”
„A Formula 2-ben ott van Isack Hadjar, aki egészen a közelmúltig vezette a bajnokságot. Van egy nagyon izgalmas fiatal tehetségünk a Formula 3-ban, Arvid Lindblad, aki miatt különösen izgatott vagyok.”
„A juniorprogramunkban van mélység, de szeretnénk időt szánni arra, hogy átgondoljuk, milyenek ezek a lehetőségek a jövőre nézve.”
Horner ezután bedobta Russell nevét is, miután korábban még csak viccelődött azzal, hogy Russell 2026-ra szabadon igazolható.
„Nem félünk kimenni a medencéből” – mondta Horner. „George Russellnek jövő év végén lejár a szerződése. Bolondság lenne ezt nem figyelembe venni.”
„Vannak más tehetséges versenyzők is, akiknek szintén lejárhat a szerződésük.”
