Günther Steiner megnyerte az első csatát a Haasszal folytatott jogi vitában, miután elutasították az F1-es alakulat által a korábbi csapatfőnök ellen indított pert.
Steinert májusban perelte be a Haas a „Surviving to drive” című önéletrajzi könyvének tavalyi megjelenése miatt. Azt állították, hogy Steiner a Ten Speed Press kiadóval együtt megsértette a védjegyekre vonatkozó szabályokat azzal, hogy jogellenesen tett közzé bizonyos, Haas védjegyeket tartalmazó képeket a könyvben, ami jogosulatlan haszonszerzésnek minősül.
A kaliforniai központi kerületi bírósághoz benyújtott beadványban továbbá az áll, hogy „a Haas Automation soha nem járult hozzá ahhoz, hogy Steiner a könyvben használja a Haas Automation védjegyeit vagy a Haas Automation Trade Dress-t”. Vagyis a problémájuk az volt, a könyvben szereplő fotókon ő – nyilvánvalóan – Haas feliratú ruhában volt.
A Haas Automation továbbá azt állította, hogy a könyvet nyomtatott és online formában „a [vállalat] kizárólagos szellemi tulajdonjogainak megsértésével” értékesítették, és hogy idén januárban „legalább 4 500 000 dollár bevételt generált”, szerintük jogtalanul. Mindezért jelentős kártérítést követeltek.
A RacingNews365 által látott bírósági dokumentumokban állításuk szerint az Egyesült Államok Kerületi Bíróságának bírája, André Birotte Jr. megjegyzi, hogy a könyv „részletezi Steiner tapasztalatait a Haas F1 Team csapatfőnökeként”.
„Ez szükségszerűen megköveteli, hogy megemlítse a Haas nevet. Mint sok sportéletrajz, a könyvben szerepelnek fényképek a szezonról, amelyeken kétségtelenül megjelennek a Haas-védjegyek.”
„A Haas-emblémák használata művészi tekintetben releváns a könyv szempontjából. A könyv Steiner tapasztalatait meséli el a Haas F1 Team csapatfőnökeként a 2022-es szezonban.”
„A Haas-logókat tartalmazó fotók használata művészi döntés, hogy további kontextust adjon a Haas F1 Team 2022-es szezonjáról.”
Emellett semmi sem utal arra, hogy a könyv „kifejezetten félrevezető” lenne. A bíró megállapította, hogy „nincs konkrét utalás, nyílt állítás vagy kifejezett félrevezetés arra vonatkozóan, hogy a „mű forrása” a Haas Automation.
„Bár van egy érv, hogy a borítón lévő fotó hallgatólagosan jóváhagyást vagy szponzorálást sugall, nincs kifejezetten félrevezető kijelentés vagy sugallat a Haas védjegyek révén.”
Mindezek tükrében a keresetet elutasították. Ugyanakkor Steiner ügyvédi költségeinek kifizetésére irányuló kérelmét is elutasították.
A Steiner és a Haas között azonban egy másik bírósági ügy is folyamatban van, és várhatóan csak egy év múlva zárul le. Steiner beperelte egykori munkaadóját. A 2021 és 2023 közötti kifizetetlen jutalékokat, valamint a képmásának promóciós anyagokban és árucikkeken való felhasználásáárt követel kártérítését. Steiner azt állította, hogy a Haas megsértette a munkaszerződését.
