Az Alpine csapatfőnökét, Oliver Oakes-t tájékoztatta a Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolff, hogy F1-be érkezésével belépett a „piranha klubba”.
Oakes-t júliusban nevezték ki az Alpine főnökévé. Ezzel azt a nem kis feladatot kapta a nyakába, hogy elmozdítsa a csapatot a mezőny végéről. F1-be érkezése azonban azt is jelenti, hogy a csapatfőnökséggel járó politikai adok-kapokba is belecsöppent. Nem véletlenül szokás az F1-es vezetőket „piranha klubnak” nevezni.
Oakes, 36 évével az F1 történetének második legfiatalabb csapatfőnöke – a legfiatalabb csapatfőnök rekordját Christian Horner tartja, aki 31 éves volt, mikor a Red Bull F1-es csapatfőnöke lett.
Bár Oakes a Hitech GP-nél már komoly tapasztalatot szerzett korábban F3-ban és F2-ben, egy F1-es csapat irányítása azért más tészta.
Már az első néhány hétben meg kellett küzdenie a Renault motorrészlegének sztrájkjával, valamint azzal, hogy az Alpine gyenge teljesítményt nyújt idén. Ízelítőt kap abból is, hogy milyen politikai manővereket hajtanak végre a csapatfőnökök. Toto Wolff pedig figyelmeztette is.
„Vicces, néhány dolog nagyon hasonlít [a Hitech GP-s szerepéhez], mert ugyanazok a karakterek különböző szerepekben, különböző emberekként vannak jelen” – mondta Szingapúrban. „Szóval nem számít, hogy milyen versenyen indulsz, néhány dolog ugyanaz. Csak egy másik személy egy másik szappanoperában.”
„És némelyik nagyon különböző. Toto már elég korán megnevettetett, amikor felhívott, és azt mondta, hogy ‘Isten hozott a piranha klubban’, és valójában, tudod, ez egy kicsit ilyen, ami elég szórakoztató.”
Ron Dennis, a McLaren egykori csapatfőnöke volt az, aki a híres „Isten hozott a piranha klubban” szavakat először mondta, méghozzá Eddie Jordannek, miután Flavio Briatore elhappolta tőle Michael Schumachert a Benettonhoz.
Oakes elmondta, hogy a pályán kívül más szempontokat is élvez jelenleg a Forma-1 kapcsán.
„A másik oldalon ezek a kihívások elég érdekesek, mert nem csak arról van szó, hogy gyorsabbá teszünk egy autót. Jó embereket kell szerezni. Ott vannak a felmondási idők. És ott vannak a tárgyalások.”
„Ott van aztán a mostani McLaren-téma, nagyon jó munkát végeznek, és mindenki ellenük lobbizik.”
„De azt mondanám, hogy valószínűleg jelenleg nem vagyunk érintettek egyikben sem. Nekünk csak egy jobb autót kell készítenünk.”
„Érdekes, és semmi sem hasonlítható az F1-hez, ugye?”
Oakes fő fókusza azonban az lesz, hogy a szörnyű 2024-es szezon után megpróbáljon javítani a csapat helyzetén 2025-re. A brit elismerte, hogy a legutóbbi három futam „egyáltalán nem volt túl jó”.
„Spaban, hoztunk egy frissítést, ami, azt mondanám, tisztességes volt. Zandvoort is rendben volt” – emlékezett vissza. „Aztán azt hiszem, Monza, Baku, és itt (Szingapúrban), egyáltalán nem voltunk túl jók.”
„Azt hiszem, jól meg kell vizsgálnunk, hogy miért, őszintén szólva.”
