A versenyzőknek elegük van az FIA vezetéséből, állítja Russell

George Russell, a Mercedes versenyzője szerint a Forma-1-es pilótáknak enyhén szólva is elegük van a sportot irányító testület, az FIA vezetőségéből.

Russell, a Nagydíjversenyzők Szövetségének (GPDA) egyik irányítója szerint a versenyzők „nem voltak tisztában” azzal a döntéssel, hogy három futammal a szezon vége előtt eltávolították Niels Wittich versenyigazgatót. A brit ezért így nyilatkozott:

„Számos pilótát mondhatnék, akinek egy kicsit elege van az egész helyzetből. Úgy tűnik, hogy ez az egész némileg rossz irányba is halad.”

Russell világossá  tette, hogy kifejezetten az FIA elnökének, Mohammed Ben Sulayemnek a vezetésére célzott. Elmondása szerint „nem volt nehéz” találkozni Ben Sulayemmel, de „az ígéretei teljesítése már más kérdés”. Russell  megjegyzései a versenyzők és az FIA közötti kapcsolat zavaros jelenlegi időszakában hangzottak el. A legutóbbi Brazil Nagydíj óta a GPDA nyílt levelet adott ki, amelyben arra kérte az FIA-t, hogy „felnőttként” bánjanak velük, miután a versenyzők káromkodása miatt vita alakult ki a sajtótájékoztatókon. A levélben utaltak arra is, hogy nem volt átlátható, miképp használták fel a vezetési vétségekért kiszabott pénzbírságokat. Wittich távozása pár nappal később következett, majd nem sokkal később kiderült, hogy az FIA megfelelőségi tisztviselőjét, Paolo Basarrit is elbocsátották. Russell hozzátette:

„Sima versenyzőként beszélgetve a többiekkel, szemben a GPDA-nál betöltött szerepemmel, mindenki úgy érezte, hogy bizonyos dolgok miatt, amelyek történtek, egységesen akarunk fellépni. Végső soron csak átláthatóvá akarjuk tenni az FIA-t, és párbeszédet akarunk folytatni. Niels távozása a legjobb példa arra, hogy nem vettünk részt ezekben a egyeztetésekben. A levelünk egyfajta nyomásgyakorlás, amit mi gyakorolunk rájuk.”

Russell bevallotta, hogy a versenyzők nem voltak teljesen elégedettek Wittich munkájának bizonyos aspektusaival, mióta a 2022-es szezon kezdetén versenyigazgató lett. A németet az ex-Formula 2-es és Formula 3-as versenyigazgató, Rui Marques váltotta az idény utolsó három futamára. Ez az etap a hétvégén Las Vegasban kezdődik. Russell így folytatta:

„Nem titok, hogy páran nem voltak elégedettek azzal, ami a döntésekkel történt, de ő együtt dolgozott velünk. Segíthettünk volna javítani a dolgon. Néha az, hogy csak felveszünk majd kirúgunk valakit, nem megoldás. Meglátjuk, mit hoz ez az új korszak, de minden alkalommal, amikor változtatsz, egy lépést kell tenned hátra, mielőtt két lépést haladsz előre.”

Lando Norris, a McLaren versenyzője ennyit mondott erről:

„Nem tudom, mi zajlik ott. Nyilvánvalóan a dolgok nem mennek olyan simán, ahogyan azt szeretnénk.”

A Haas pilótája, Kevin Magnussen csatlakozott Russell megjegyzéseihez, mondván, a versenyzők úgy érzik, hogy a 2019-es szezon előestéjén elhunyt korábbi FIA F1-es igazgató, Charlie Whiting idejéhez képest mellőzöttnek érzik magukat:

„Charlie Whiting napjaihoz hasonlítok mindenkit. Ő volt az a valaki, akivel úgy éreztük, hogy tényleg kapcsolatban állunk, és tényleg meghallgattak minket, de most úgy érezzük, hogy inkább mi vagyunk ellenük, pedig szorosabb együttműködésnek kellene lennie. Sokat tudnánk segíteni.”