2006-ban ezen a napon, november 25-én Alex Zanardi történelmi tettet hajtott végre: először ült Forma-1-es autó volánja mögé, miután 2001-ben egy súlyos baleset következtében elveszítette mindkét lábát.
Az eseményre a spanyolországi Valencia pályáján került sor a BMW Sauber csapat támogatásával, a Formula BMW World Final rendezvény keretében.
Az akkor 40 éves olasz egy BMW Saubert vezetett, amelyet az ő speciális igényeihez alakítottak át. A gázadást bal oldali kormánylapát segítségével végezte, míg a váltáshoz a jobb oldali lapátot használta. A fékpedált, amelyhez egyedi protézissel rögzítette a lábai csonkját, a szokásos bal oldalról a jobb oldalra helyezték át, mivel Zanardi jobb csonkjával nagyobb erőt tudott kifejteni.
A teszt során Zanardi 12 kört tett meg, és az általa elért legjobb idő 1:19.9 volt, amely csupán pár tizeddel maradt el a 2005-ös Formula BMW World Finals győztesének Marko Holzernek, vagy az akkor F1-es tesztpilóta Sebastian Vettel idejeitől.
Az esemény nemcsak technikai bravúrként vonult be az autósport történetébe, hanem inspiráló üzenetet hordozott, hiszen bizonyította, hogy az eltökéltség és a szenvedély által mekkora akadályokat képesz az ember legyőzni. Az esemény nemcsak a motorsport világát, hanem a fogyatékkal élők közösségét is lenyűgözte, hiszen Zanardi bebizonyította, hogy az emberi akarat és az innováció képes új lehetőségeket teremteni.
A teszt kapcsán a versenyző maga űzött viccet állapotából, és azon „poénkodott”, hogy túl nagy volt a BMW Sauber autójába ezért levágtak egy kicsit a lábából…
Alex Zanardi azóta elképesztő sikereket és nehézségeket élt meg
A motorsport után a kézzel hajtott kerékpározásban (handbike) kezdett versenyezni, és kiemelkedő eredményeket ért el: négy aranyérmet nyert a 2012-es és 2016-os paralimpiákon, valamint számos világbajnoki címet szerzett.
2020 júniusában azonban újabb tragédia érte: kézikerékpáros verseny közben teherautóval ütközött, súlyos fejsérüléseket szenvedett. Hosszú kórházi kezelés és több műtét után, 18 hónappal később térhetett haza, de azóta is intenzív rehabilitáción vesz részt. Állapota javul, visszanyerte néhány érzékét, és családja teljes támogatásával küzd a felépülésért.
Mindezt tetézve 2022-ben észak-olaszországi villájában tűz keletkezett, ami miatt a rehabilitálódó Zanardit kórházba szállították.
Jelenleg nem tudni, hogy milyen állapotban van, hosszú ideje nem érkezett róla hír.
