Már a Forma-1-es mezőny is érzi a karácsony közeledtét, és össze is ültek idén is egy közös vacsorára. Azonban a karácsony varázsa sem enyhíti a hangulatot Max Verstappen és George Russell között, akik a minap „kaptak hajba”.
Russell azt állította, hogy a Magyar Nagydíj után Max Verstappen mérnökcsapatának negyede elküldte az önéletrajzát más csapatokhoz, „mert nem tudnak kijönni egy ilyen fickóval”.
A nyári szünet előtti futam vitathatatlanul Verstappen szezonjának mélypont volt, amikor frusztráltsága többszöri csapatrádiós üzeneteken keresztül is megmutatkozott, mielőtt összeütközött Lewis Hamiltonnal. A holland azt állította, hogy korábbi Hamilton „fékezés közben megmozdult”, mire a versenymérnöke, Gianpiero Lambiase úgy reagált, hogy nem fog belemenni egy „gyerekes” vitába más csapatokkal a rádiócsatornán keresztül.
Russell és Verstappen Katarban „találtak egymásra” negatív értelemben, miután Russell „felnyomta” Verstappent a stewardoknál, mire a Red Bull versenyzője egyhelyes rajtbüntetést kapott a Mercedes pilótájának kvalifikáción való akadályozása miatt. A holland akkor megkritizálta versenytársát, amiért azonnal szaladt árulkodni.
Most Verstappen azt mondta, hogy egyáltalán nem bánta meg, hogy úgy kezelte a helyzetet ahogy, míg Russell azt állította, hogy a Red Bull pilótája azt mondta neki, hogy „a kibaszott fejét a falba fogja verni”.
Verstappen tagadta ezt a vádat, mire Russell azt állította, hogy a regnáló világbajnok Hungaroringen mutatott indulatai is bizonyítják agresszivitását, és az akkori eset után több csapattagja is bejelentkezett inkább más csapathoz.
„Egy cseppet sem kérdőjelezem meg a vezetési képességeit, de abban a pillanatban, hogy nem neki van a leggyorsabb autója – vegyük Budapestet példának – összeütközik Lewisszal, lecseszte az egész csapatát, és elvesztette a fejét” – mondta Russell.
„Rögtön a verseny után a mérnökcsapatának 25%-a elküldte az önéletrajzát a Mercedeshez, a McLarenhez, az Aston Martinhoz, mert azt mondták, hogy nem tudnak egy ilyen fickóval dolgozni.”
Russell leült a sajtónak, hogy elmondja a saját verzióját az ő és Verstappen katari stewardokkal való találkozójáról, Verstappen pedig azt nyilatkozta, hogy minden tisztelete megszűnt a Mercedes pilótája iránt, mivel az állítólag lobbizott az ellene való büntetésért.
„Vicces, mert még mielőtt egy szót is szóltam volna a stewardoknak, ő már szidta a stewardokat” – mondta Russell.
„Annyira dühös volt, mielőtt még megszólaltam volna, és végülis nincs is mit hazudni.”
„A tények a tények voltak. Túl lassan ment; az ideális íven volt a legnagyobb sebességű kanyajárban.”
„Egyáltalán nem próbáltam büntetést szerezni neki, amikor a pályán voltam, akkor a pole pozícióban voltam, csak próbáltam előkészíteni a körömet.”
„És mint versenyzők, keményen harcolunk a pályán, keményen harcolunk a stewardoknál, ugyanúgy, ahogy Max, már másnap megkérte a csapatát, hogy a sárga zászló ügyében vizsgálják meg Lando büntetését.”
„Ez nem személyes [Max részéről] Lando felé, ez csak versenyzés, és nem értem, miért érezte szükségét ennek a személyes támadásnak, és nem fogom elfogadni.”
A fejet falba verő megjegyzésre a holland így reagált: „Ez nem igaz, nem így mondtam. Már megint túloz.”
„Tudod, mit nem bírok elviselni? Azt, ahogy elfogadhatatlanul támad engem a stewardoknál, majd másnap úgy tesz, mintha mi sem történt volna, és megveregeti a vállamat.”
„Azt gondolom: ‘Maradj távol tőlem.’ Mindenféle hülyeséget kitalál. Tőlem mindig ugyanazt kapja: itt, otthon, a stewardokkal – nem változom.”
„Nem mondhatod el ugyanezt mindenkiről. De nem vagyok meglepve tőle.”
Amikor Verstappen tudomást szerzett Russell megjegyzéseiről, reagált: „Igen, de George egy hátbatámadó. Ahogy felhozza ezt a sok hülyeséget… ő csak egy vesztes.”
„Hazudik és olyan dolgokat hird össze, amik nem állnak össze. Én csak a véleményemnek adtam hangot a viselkedésével kapcsolatban a stewardokkal szemben. Nyilvánvaló, hogy ezt nem tudta kezelni.”
