Az Alpine tanácsadója, Flavio Briatore elárulta, hogy Fernando Alonso kapott egy szerződési ajánlatot a Williamstől, mielőtt tavalyi év elejétől az Aston Martinhoz igazolt volna.
Briatore a Benetton, majd a Renault színeiben több bajnoki címig vezette az alakulatot, Alonso 2005-ben és 2006-ban az utóbbival szerezte meg két bajnoki címét. Ezen felül az olasz menedzseli is a kétszeres világbajnokot, hosszú évek óta.
Amikor Briatore arról a döntéséről beszélt, hogy teljes munkaidőben visszatér az F1-be, arról is beszámolt, hogy a spanyol versenyző korábban szerződésajánlatot kapott a Williamstől.
„Igazából sosem voltam távol” – magyarázta Briatore az Auto Motor und Sportnak. „Közben Stefano Domenicali sportnagykövete voltam, és együtt dolgoztam vele az új versenyeken és a marketinglehetőségeken.”
„Fernando Alonso menedzsereként pedig folyamatosan kapcsolatban voltam a helyszínnel.”
„A Forma-1 sosem enged el igazán. Bevallom, hiányzott. Aztán volt egy beszélgetésem Luca de Meóval [a Renault vezérigazgatója]. Már régóta ismerem őt. Elmondtam neki, hogy szomorú egy korábbi világbajnok csapatot ilyen állapotban látni.”
Briatore kitért a csapaton belüli alkalmatlanságra, amit akkor tapasztalt, mikor Alonso legutóbb (2021, 2022) ott volt.
Az olasz kifejtette, hogy Alonso eredetileg szeretett volna maradni, ám az Alpine korábbi vezérigazgatójának, Laurent Rossinak távozásával új lehetőségek is megnyíltak.
„Kezdetben az volt az elképzelés, hogy egy kicsit segít [az Alpine-nál]” – mesélte Briatore. „Nem voltam biztos benne, mert annyi minden megváltozott a Forma-1-ben. Az Alpine elmúlt néhány évéről beszélgettünk, nagyon nem kötelező jelleggel.”
„Nagyon sok képtelenség kell ahhoz, hogy egy nyár alatt elveszítsünk két olyan versenyzőt, mint Fernando Alonso és Oscar Piastri. Fernando maradni akart, mert az előző szezon nem volt olyan rossz. Kanadában akartuk aláírni a szerződést.”
„Aztán Laurent Rossi hirtelen eltűnt. Nem tudtuk többé felvenni vele a kapcsolatot. Ez volt az a pillanat, amikor elkezdtem beszélni Lawrence Stroll-lal az Aston Martintól.”
„Még a Williamstől is kaptunk egy ajánlatot. Azt mondtam nekik: előbb hozzátok rendbe az üzleteteket” – tette hozzá Briatore. „Végül az Aston Martinhoz szerződtünk, mert nem tudtunk kijönni az Alpine menedzsmentjével.”
„A hibák a menedzsmentben voltak. Azt mondtam Lucának: ha megkapom a teljes felelősséget, akkor megcsinálom.”
