A Red Bull legújabb versenyzője, Liam Lawson szeretné feltenni hazáját a térképre – pontosabban a versenynaptárba.
Egy alig 5,3 millió lakosú országhoz képest Új-Zéland meglepően sok profi autóversenyzőt termelt ki. Liam Lawson állandó helyet szerzett magának a Red Bullnál a jövő évre, Shane Van Gisbergen a NASCAR Cup sorozatra készül, az új-zélandi skótok – Scott McLaughlin és Scott Dixon – pedig továbbra is meghatározó alakjai az IndyCarnak. Mindezt úgy, hogy magában az országban nagyon kevés élvonalbeli autóverseny zajlik. Még akkor sem, ha Új-Zélandon találhatóak a „világ legjobb versenypályái” Lawson szerint. A 22 éves pilóta elismerte, hogy „bármit” megtenne azért, hogy a hazai pályán megrendezett nagydíj bekerüljön a Forma-1-es naptárba. Bár tudja, hogy ez egyhamar nem fog megtörténni, mondta egy nemrég adott interjújában:
„A pályákat egy kicsit fel kellene fejleszteni az FIA szabványainak megfelelően. Szóval azt mondanám, hogy valószínűleg nem fog ez megtörténni, de ez olyasmi, amiben nagyon reménykedek. Bármit megtehetnék, hogy ez megvalósuljon, mindenképpen tennék érte.”
Új-Zéland nem sokszor szerepel valamilyen nemzetközi versenysorozatban, de a Highlands Motorsports Park, Lawson kedvenc pályája a világon – ahol ő tartja a pályarekordot – álmai szerint bekerülne a versenynaptárba. Mivel több ország is pályázik F1-es futam rendezésére és a sorozat spektrumának a bővítésére, mint például Ruanda hivatalos pályázata, a száguldó cirkusz egyértelműen új helyszíneket szeretne kitűzni. Bár az a tény, hogy a Highlands Motorsport Park ötórányi autóútra van Christchurchtől, Új-Zéland jóval kevésbé népes Déli-szigetén, nem javít a helyzetén. Ráadásul világbajnok csapattársa is épp elveszíteni készül a hazai futamát.
Lawson legalább kapcsolatban maradhat hazai versenyzőtársaival. Shane van Gisbergen már hamar mentora volt a Red Bull versenyzőjének, aki 13 évvel fiatalabb nála. Így beszélt róla:
„Nyilvánvaló, hogy én a túraautós utat választottam, ő pedig Európában kergette az álmát formaautókban. Az út, ahogy ő eljutott az F1-be, némileg nehézkes volt az elmúlt pár évben. De most, hogy látom, hogy megkapta ezt a lehetőséget teljes munkaidőben, egyszerűen csak fel vagyok dobva, és igazán büszke vagyok rá.”
