Alain Proston 2002 végén eluralkodott a „régen minden jobb volt” gondolat, és leszólta az akkori aktuális versenyzők képességeit.
2002 december 30-án jelent meg egy cikk a The Sun című lapban, melyben a négyszeres Forma-1-es világbajnok Prost „betanított majmoknak” nevezve az akkori versenyzőket. Tette mindezt egy évvel azután, hogy a saját nevét viselő csapata megszűnt.
Prost többször is hangoztatta, hogy a versenyzői tehetség nem csupán a sebességről szól.
„A versenyzők manapság idomított majmok. Egyszerűen követik a mérnökök utasításait, és hagyják, hogy a számítógépek végezzék el a munkát” – mondta akkor Prost.
Prost kritikája szerint az F1 akkori világa elvesztette azt a varázsát, amelyet a korábbi évtizedek hőskorában megtapasztalt. Azt állította, hogy a technológiai fejlődés, bár lenyűgöző, kiszorította a versenyzők valódi tehetségét és személyiségét.
„Számomra ez már nem igazi versenyzés” – mondta. „És ami még rosszabb, ezek a versenyzők annyira részei az egész rendszernek, hogy hallgatniuk kell, hogy ne ártsanak a csapat vagy a szponzorok imázsának.”
Pedig a világ mai számítástachnikai fejlettséghez képest 2002 még sehol nem volt. Nem is beszélve az AI (vagy MI, Mesterséges Intelligencia) térhódításáról. Vagy épp arról, hogy az FIA épp mostanság tiltotta meg a versenyzőknek a káromkodást.
Visszhang
Prost szavai nagy vihart kavartak akkor a Forma-1-es közösségben. Egyesek egyetétettek vele, és azt mondták, hogy a sport túlanalizált és túlzottan szabályozott lett. Mások viszont úgy vélték, hogy Prost tévesen érzi úgy, hogy a múlt értékei jobbak voltak, mint a jelené. A sport fejlődése szerintük elkerülhetetlen, és a versenyzők alkalmazkodtak az új kihívásokhoz.
