Otmar Szafnauer korábbi csapatfőnök kritikusan nyilatkozott arról, ahogyan manapság a Forma-1-es csapatokat vezetik.
Szerinte sokan futballklubként kezelik az istállókat, tekintve, hogy azonnali előrelépést várnak. Hajlandóak hamar változtatni, miközben sikereket így nem lehet elérni. Szafnauer szerint a Forma-1-es alakulatok vezetése manapság óriási mértékben megváltozott, árulta el a Formula for Success podcastben. Azt is hozzátette, hogy korábban a tulajdonosok versenyzői háttérrel is rendelkeztek, hiszen maguk is pilóták vagy mérnökök és szerelők voltak:
„Eddie Jordan és Frank Williams, valamint Ron Dennis és Adrian Reynard idejében a British American Racingnél olyan tulajdonosok voltak, akik alaposan értették az autóversenyzést.”
A jelenlegi fejlődés a Forma-1-ben már más, ezért így folytatta:
„Tartós, hosszú és kiváló munka kell ahhoz, hogy végül győzni tudj, mert mindenki más is hozzáértő. De az új tulajdonosi körök nem ilyenek. Valójában nagyon keveset értenek az autóversenyzéshez.”
Míg más versenysportban a változások hamar befolyásolhatják egy csapat útját, Szafnauer úgy véli, ezek az emberek nem értik meg, hogy ezt a sportágat nem lehet a futballhoz, mint példához hasonlítani:
„A Forma-1-re olyan sportágként tekintenek, mint a futballcsapatokra, amelyek egyik évről a másikra öt játékost is cserélhetnek, és a középmezőnyből a győzelemig juthatnak, és azt gondolják, hogy ugyanez a motorsportban is működik. Különösen a Forma-1-ben ez nem történhet így meg.”
Szafnauer a 2022-es idény előtt csatlakozott az Alpine-hoz, de távozott, miután mindössze másfél évig volt a francia csapatnál. A Red Bull Racinget és Adrian Newey-t példaként felhozva azzal érvelt, hogy nekik is több szezon kellett ahhoz, hogy 2010-ben végre bajnoki címet nyerjenek, Sebastian Vettellel az autójukban:
„Gyorsan rájöttem, hogy a Renault-nál vagy az Alpine-nál a tulajdonosoknak fogalmuk sincs az autóversenyzésről. Az elvárásaik nem feleltek meg a valóságnak. Egyik napról a másikra akarták a sikert, arra gondoltak, hogy mindenkit rúgjak ki, mint egy focicsapatnál.”
A korábbi csapatfőnök nem tudta befejezni azt a munkát, amit kértek tőle, ezért így zárt:
„Azt akarták, hogy az alkalmazottak 20%-át lecseréljem, és amikor azt mondtam: „nem, nem így kell ezt csinálni, nem rúghatok ki olyan embereket, akik remek munkát végeznek, egy kultúrát megváltoztatni, nem lehet így csinálni” – tudtam, hogy eljött az idő. Tudtam, hogy másképp gondolkodnak arról, hogyan kell egy F1-es csapatot vezetni, és egyszerűen nem tudtam már maradni.”
Szafnauer elárulta, hogy milyen irreális elképzelései vannak az Alpine F1 autokrata vezetőségének
