A korábbi Forma-1-es főnök, Bernie Ecclestone világrekord áron adta el a történelmi autógyűjteményét a Red Bull örökösének, Mark Mateschitznek.
A 94 éves Ecclestone 2024 végén közölte, hogy eladja a 69 versenyautóból álló gyűjteményt. A flottában olyan Ferrarik szerepelnek, amelyekkel Niki Lauda, Mike Hawthorn és Michael Schumacher F1-es világbajnokok versenyeztek. Továbbá olyan Brabhamok, amelyeket Carlos Pace, Lauda és Nelson Piquet hajtottak, valamint egy Brabham-Alfa Romeo, amellyel mindössze egyszer állt rajthoz. A szuverén alapok érdeklődése ellenére Ecclestone kollekcióját eladták a Red Bull-alapító Dietrich Mateschitz milliárdos fiának.
Ő megfogadta, hogy a gyűjteményt a nagyközönség számára is hozzáférhetővé teszi. Ugyan azt nem hozták nyilvánosságra, hogy Mateschitz mennyit fizetett az autókért, az eladó Tom Hartley Jnr. a BBC Sportnak elmondta, hogy ez volt „az autógyűjtők világában valaha megkötött legnagyobb egyedi tranzakció, méghozzá több autóra.” A hírek szerint a gyűjtemény értéke nagyjából 500 millió font volt. Ecclestone a Reutersnek ennyit mondott:
„Jó otthonba kerültek, ls ez valóban érdekelt, és megbizonyosodtam róla. Bemutatják őket valahol, egy múzeumban, hogy az emberek a változatosság kedvéért megnézhessék őket, mert eddig ez még soha nem történt meg. Igazán boldog vagyok, hogy oda kerültek. Nem adtam volna el őket akárkinek, ha nem tudtam volna, hogy hol fogják végezni. Valami olyasmit fognak felépíteni, mint egy múzeum, és ott lesznek.”
Mateschitz, aki apja 2022 októberében bekövetkezett halála után örökölte apja 49%-os részesedését a Red Bullban, a Daily Mailnek beszélt a terveiről:
„Nagyon örülök, hogy Bernie belém helyezte a bizalmát, hogy vigyázzak erre a történelmi jelentőségű örökségre. Gondosan megőrizzük, az évek során bővítjük, és a közeljövőben egy megfelelő helyen a nagyközönségnek is megnyitjuk.”
Ecclestone 2023-ban egy polgári jogi egyezmény keretében beleegyezett, hogy mintegy 653 millió fontot visszafizet a HM Revenue and Customs (HMRC) részére, miután bűnösnek vallotta magát csalásban. Az brit üzletember, aki 17 hónap felfüggesztett börtönbüntetést kapott, azt mondta, azért döntött a flotta eladása mellett, mert nem akarta azt a halála után feleségére, Fabianára „hagyni”, megoldandó problémaként. Erről már a Telegraphnak nyilatkozott:
„Némi szerencsével talán még két-három évet kapok, és nem akarom ezt az egészet Fabianára hagyni, hogy rendezze. Ez a sok autókereskedő az őrületbe kergetné őt.”
Már 8 éve, hogy a Liberty irányítja az F1-et, kiebrudalva Ecclestone-t
