Liam Lawson első red bullos versenyhétvégéjének nyitónapja nem alakult túl rózsásan. A pénteki második szabadedzésen a 17. leggyorsabb volt. Bár világbajnok csapattársa, Max Verstappen sem tündökölt, ő a hetedik lett, ami ezért sokkal jobb, mint a 17. hely. Lawson több mint fél másodperccel volt lassabb, mint csapattársa, ugyanazon a lágy gumikeveréken.
Korábban, az első szabadedzésen Lawson a 16. volt, míg Verstappen az ötödik helyen, több mint hét tizedmásodperccel gyorsabb.
Mindkét Red Bull-pilóta inkább a tapadás, mintsem az egyensúly hiányával küzdött, különösen az első és az utolsó szektorban.
Miközben a közönség máris gyártja a mémeket, melyeken „visszasírják” Sergio Pérezt, a Red Bull csapatfőnöke, Christian Horner gyorsan kiállt fiatal versenyzője mellett. Rámutatott, hogy Lawson nem rendelkezik konkrét pályatapasztalattal, mivel mikor ő F2-es versenyző volt (2021 és 2022), akkor az F2-es versenynaptárnak Ausztrália még nem volt a része.
Ezzel szemben a Racing Bulls újonca, Isack Hadjar – aki 2023-ban és 2024-ben is versenyzett már a helyszínen az F2-ben – a hatodik leggyorsabb volt a második szabadedzésen, és mindössze két tizeddel maradt el csapattársától, Yuki Tsunodától.
„Liam számára, ez egy nagy előrelépés” – idézi Hornert a Motorsport.com a Sky Sports F1 nyomán. „Max csapattársának lenni valószínűleg a legnehezebb feladat a Forma-1-ben. De neki megvan a mentális képessége és a karakter ereje ahhoz, hogy megbirkózzon ezzel.”
„Még nem járt itt korábban, azt hiszem, ő az egyetlen versenyző a rajtrácson, aki még nem tett meg kört ezen a pályán (korábban). De már kezdi megtalálni a helyét, és nagyon jó visszajelzéseket ad, szépen beilleszkedik. Majd meglátjuk a következő néhány versenyen.”
Lawson és a Red Bull számára talán az a legaggasztóbb, hogy a teljesítménybeli lemaradásának okai nem egyértelműek azonnal.
„Azt hiszem, ha ezt tudnánk, akkor azt is tudnánk, hogyan javítsuk ki” – mondta Lawson.
„Az egyensúly nem hiányzott teljesen” – tette hozzá Verstappen. „Nem voltak masszív vagy nagyobb problémák, csak valahogy a tapadás nem volt meg.”
