A Red Bull Racing csapatfőnöke, Christian Horner cáfolja, hogy az autót kimondottan Max Verstappen igényeire szabták volna. Ez ugyanis egyre inkább felmerült az elmúlt napokban, mivel bár Verstappen sem a győzelemért harcol eddig idén, dobogóért azért igen, azonban új csapattársa, Liam Lawson közel sem teljesít jobban elődjénél, Sergio Péreznél, sőt.
Annyira elmarad az új-zélandi Verstappentől, hogy gyakorlatilag sereghajtó, így már erősen szóra jött az is, hogy máris lecserélnék őt Yuki Tsunodára. A nagy kérdés azonban az, hogy a gyenge eredmény mennyiben tudható be Lawsonnak és mennyiben a Red Bullnak. Az autóra ugyanis komolyan panaszkodik maga Verstappen is, ám ő a rutinjával, négyszeres világbajnokként, könnyebben kifacsarja belőle, amit lehet. Nem biztos tehát, hogy Tsunoda jelentősen jobb eredményt tudna elérni abban az autóban, mint Lawson.
„Az autót nehéz vezetni, és Max képes ehhez alkalmazkodni” – mondta Horner.
„Liam önbizalom szempontjából jelenleg küszködik az autóval, ezért is eszközöltünk néhány jelentős változtatást [a Kínai Nagydíjra], hogy lássuk, találunk-e önbizalom-gerjesztőbb beállításokat.”
Verstappen egyedi vezetési stílussal rendelkezik, ő azt preferálja, ha az autó elülső része (a kormányzott tengely) nagyon érzékeny, különösen a kanyarokban, nagyfokú pontosságot igényel; egyben az autó hajlamos a túlkormányzottságra.
Korábbi csapattársa, Alex Albon úgy jellemezte ezt, hogy olyan, mintha egy számítógépes játékot játszana és az egér érzékenységét magasra állították, tehát nagyon apró, de annál pontosabb mozdulatokra van szükség. Albon óta azonban a csapat és így minden bizonnyal az autó is, méginkább Verstappenre van kiélezve
„Ha visszagondolok a ’22-es év elejére, akkor elég stabil autónk volt, de eléggé alulkormányzott, amit Max nyilvánvalóan utál” – magyarázta Horner.
„Spanyolországban volt egy frissítésünk, ahol igazítottunk az autó elején, és Max nagy lépést tett előre.”
„Checo [Pérez] onnantól kezdve mondhatni esett-kelt.”
„Szóval a leggyorsabb autót kell gyártanod, és a rendelkezésedre álló információk és adatok alapján kell irányítanod” – folytatta Horner.
„Csapatként nem azt tűztük ki célul, hogy az autót versenyző-központúvá tegyük, csak a rendelkezésünkre álló információk és a visszajelzések alapján dolgozunk, hogy a lehető leggyorsabb autót hozzuk létre.”
„Ez nyilvánvalóan nagyon jó szolgálatot tett nekünk 122 győzelemmel.”
Lawson helyzetét azonban eddig az sem segítette, hogy az első két versenyen nem volt előzetes ismerete a pályákról.
Horner elismeri azt, amit Verstappen is mondott, hogy a Racing Bulls autójában valószínűleg jobban teljesítene Lawson.
„A Racing Bulls autója egy sokkal konrollálhatóbb autó abból a szempontból, hogy valószínűleg egy kicsit stabilabb a (kanyar)bejáratokon” – mondta.
„Valószínűleg egy kicsit több az alulkormányozottság abban az autóban, és ezért könnyebb hozzá alkalmazkodni.”
„De egy hosszabb stintnél láthatjuk a különbséget az autók tempója között” – tette hozzá.
„A határérték megtalálása szempontjából egy olyan autóban, amelynek eleve alulkormányozottsága van, mindig könnyebb lesz a helyzet, mint egy olyan autóban, amely egy kicsit élesebb.”
