A Red Bull tanácsadója, Dr. Helmut Marko kijelentette, hogy Yuki Tsunoda jövője a 2025-ös Forma-1-es szezon végéig biztosított, miután a japán pilótát Liam Lawson helyére igazolták.
A Red Bull döntése a Kínai Nagydíj után született meg, miután Lawson két futam után jelentősen alulteljesített. Már amikor tavaly meghozták a döntést, hogy még mindig kevés tapasztalattal rendelkező új-zélandi versenyzőt ültetik be Max Verstappen mellé. Akkor összeráncolt szemöldökkel fogadta a nagy világ.
A Red Bull második autója évek óta nagy dilemma, mert akárki vezetett ott, rendre elmaradt a négyszeres világbajnok Verstappentől. Helmut Marko határozottan nyilatkozott a Motorsport.com oldalának adott interjújában, hogy mi lesz a szezon további részében.
Arra a kérdésre, hogy a Racing Bulls versenyzője, Isack Hadjar, akinek Forma-1-es debütálása eddig többnyire pozitívan alakult, lenne-e a következő a sorban, ha Tsunoda nem váltja be a hozzá fűzött reményeket, Marko röviden és tömören válaszolt: „Yuki Tsunoda be fogja befejezni a szezont a Red Bullnál.”
Az osztrák azt is kifejtette, hogy miért gondolta meg magát ilyen hamar a Red Bull Tsunodával kapcsolatban, miután alig három hónappal ezelőtt még nem ő rá esett a választás. Az indoklásban szerepelt az erősebb lelkiállapot és az ausztrál és kínai futamokon nyújtott meggyőző teljesítmény. Bár a stratégiai hibák miatt nem igazán tudott jó helyezéseken beérni a japán, a Racing Bulls tempója több, mint meggyőző volt.
„Yuki Tsunoda gyors versenyző, ezt tudjuk, de voltak hullámvölgyei. Ezért gondoltuk, hogy Lawson a jobb és erősebb jelölt. De Yuki átment egy átalakuláson. Vezetőséget váltott, és ebben a helyzetben egyszerűen ez volt a legjobb megoldás. – nyilatkozta Marko.
,,Még Suzukában is. Bár Lawson ismeri a pályát, másrészt Hadjar sem ismerte Kínát, és azonnal majdnem olyan gyors volt, mint Yuki. Szóval ez egy lefelé tartó spirál volt, amit meg kellett törnünk, hogy Lawsonnak jövőt adjunk a pályafutásában. Yuki az ötödik évét tapossa. Ilyen nehéz körülmények között szerzett tapasztalat óriási tényező. Yuki többször is hangsúlyozta, hogy valójában ő a megfelelő ember a Red Bull számára.” – méltatta a japánt pilótát.
Egy tényező azonban nem volt szempont a versenyzőcserében, az a Honda támogatása Tsunoda részéről.
„Az, hogy éppen Japán lesz a következő verseny, csak véletlen egybeesés. Természetesen a Honda örül a döntésnek ez egyértelmű. De nem ez volt a döntő tényező. A Honda részvétele az év végén úgyis véget ér.” – felelt Marko, aki nem erősítette meg azok a pletykákat, hogy a Honda temérdekmennyiségű pénzt fizetett az ülésért.
