Sakura ünnep a Haas autóin a Japán Nagydíjon

A Haas a hétvégi Japán Nagydíjon a megszokott festésétől eltérő variációt mutat be a cseresznyevirág szezon kezdetének alkalmából.

Az amerikai csapat rózsaszín cseresznyevirágokkal látja el a VF-25-ösöket a közelgő suzukai futamra. A Japán Nagydíj 2024-ben került először tavaszi időpontra. Az esemény így a „sakura” – a cseresznyevirágzás szezonjával esik egybe. A tavalyi futam alatt a pálya körül számos fa virágba borult. A Haas megerősítette Japánhoz fűződő kapcsolatait, mióta Ayao Komatsu tavaly év elején átvette a csapatfőnöki pozíciót. Az istálló az elmúlt szezonban műszaki együttműködési megállapodást is kötött a Toyotával. A Toyota-szerződés részeként a japán gyártó fiatal pilótái tesztelési lehetőséget kapnak az alakulattól. Ryo Hirakawa a tavalyi év végén a szezon utáni teszteken vezetett náluk, bár azóta az Alpine egyik tartalékosaként csatlakozott ahhoz a csapathoz.

A csapat azt követően vág neki a versenyhétvégének, hogy az előző, sanghaji futamon története második legjobb eredményét érték el. Esteban Ocon az ötödik, Oliver Bearman pedig a nyolcadik helyen végzett a verseny utáni kizárásoknak köszönhetően. A csapat a szezon ezen korai szakaszában így a hatodik helyen áll a bajnokságban. Komatsu ugyanakkor elismerte, hogy vannak aggályai a csapat hétvégi teljesítményével kapcsolatban. A szezonnyitó melbourne-i forduló azt mutatta, hogy a VF-25 nem versenyképes a nagy sebességű kanyarokban, amelyek a suzukai pályát is jellemzik:

„Bár Sanghajban versenyképesek voltunk, tudjuk, hogy még mindig van egy alapvető problémánk az autóval, ami Melbourne-ben is kiderült. Nyitott szemmel indulunk neki ennek a hétvégének, hogy megbirkózzunk az esetlegesen felmerülő kihívásokkal, és célunk, hogy a legjobbat hozzuk ki a VF-25-ből és a pilótáinkból.”

A Haas valószínűleg nem az egyetlen csapat lesz, amely különleges fényezéssel vág neki a hétvégi versenynek. A Red Bull várhatóan a 2021-es Török Nagydíjra megalkotott gyári Hondához hasonló, különleges tribute livery-t mutat be. Tavaly a McLaren volt az egyetlen csapat, amely különleges festéssel készült erre a futamra.