A Honda Racing Corporation elnöke, Koji Watanabe szerint Yuki Tsunoda Forma-1-es jövője a Red Bullnál a saját kezében van, mivel a japán márka új projektet indít az Aston Martin alakulatával a világbajnokságban.
Tsunoda a hazai, Japán Nagydíjra megkapta a Red Bullba való, régóta várt előléptetést. A szokásukhoz hívően ismét pilótacserét alkalmazó energiaitalos vállalat, Liam Lawson alulteljesítését követően, Tsunodát léptette elő. Mindeddig úgy tűnt, hogy a japán versenyzőhöz nem szívesen nyúlnak ilyen esetben, most mégis megkapta élete egy nagy lehetőségét.
Az ötödik szezonját teljesítő Tsunoda a Honda pilótaprogramjának növendéke. A japán gyártó a 2026-tól kezdődő új F1-es technikai korszakra már nem a Red Bull-lal, hanem az Aston Martinnal kezd partnerséget. Watanabe azonban határozottan állítja, hogy a Honda semmilyen módon nem fogja befolyásolni Tsunoda jövőjét a Red Bullnál.
„A Red Bull-lal való partnerségünk az idén lezárul. Így tehát nincs befolyásunk arra, hogy náluk nyomást gyakoroljunk 2026-os évet illetően. Yuki a Red Bullhoz való előléptetését a teljesítménye alapján érdemelte ki. Így be kell bizonyítania rátermettségét, hogy tovább maradhasson. A legfontosabb dolog az ő saját akarata, mivel a Red Bullnál akarja folytatni, nincs okunk beleszólni.” – mondta Watanabe.
A HRC elnöke azt is tisztázta, hogy a Honda semmilyen szerepet nem játszott a Red Bull választásában, hogy a Lawsonnal való versenyzőcsere megtörténjen.
„Nem tudjuk, hogy a Red Bull mikor és hogyan hozza meg az adott döntést. Ezért mindig azt kommunikáljuk, hogy a legjobb versenyzőt válasszák. Nagyon jó a kapcsolatom Christian Hornerrel, folyamatosan megbeszéljük a versenyzői kérdéseket, de a pálya melletti támogatási struktúrákat is. Ezúttal nem tettünk különösebb lépéseket.” – tisztázta a helyzetet Watanabe.
Tsunodának ez lesz az első hétvégéje a Red Bull volánja mögött. Első futama új csapatában extrán emlékezetes lesz. Az ő és a Honda hazai nagydíja lesz Suzukában, amit ideálisnak nevez az esetleges plusz nyomás ellenére.
„Ez a végső helyzet. Tekintettel az üléscserére, természetesen érzek nyomást a Red Bull részéről, és a Hondának is komoly elvárást tanúsít a hazai nagydíjjal kapcsolatban. Ez egy ritka és egyedülálló pillanat. Többféle kihívás és nyomás találkozik, és szerintem ez a legjobb fajta helyzet. Nem tudom, hogy lesz-e még egyszer ilyen élményem, szóval csak élvezni akarom.” – jegyezte meg Tsunoda.
Pszichológussal készül Tsunoda az új kihívásra a Red Bullnál
