A Honda Racing Corporation elnöke, Koji Watanabe hálás volt a Japán Nagydíj után, miután Max Verstappen szenvedélyt mutatott a híres győzeleméhez vezető úton.
A Honda utolsó hazai futamán, még mielőtt a szezon végén elhagyja a Red Bullt, hogy az Aston Martinhoz csatlakozzon, Verstappen tökéletes búcsúajándékot adott a japán gyártónak. A regnáló világbajnok Lando Norrist és Oscar Piastrit megdöbbenésére szerezte meg meglepetésre a pole pozíciót, amit a suzukai körrekord megdöntésével ért el. Ez volt minden idők egyik legjobb pole pozíciója a hollandnak, amit higgadtan győzelemre váltott a két McLaren előtt. Az eredménytől feldobódott a Honda, akik nagyra értékelik a négyszeres világbajnokkal való közös munkát. Watanabe az As-webnek beszélt erről:
„Minden hibátlan volt, és a negyedik egymást követő győzelmét jegyezte itt, Suzukában. Nagyon boldog és hálás vagyok a győzelméért ezen a pályán, amely az utolsó volt a Red Bull-lal történő együttműködésünk keretében. Ez a partnerség, amelynek keretében Max-szal dolgozhatunk együtt, óriási előny számunkra.”
Verstappen elképesztő mennyiségű dicséretet kapott a Japánban mutatott teljesítményéért, miután a problémás RB21-es versenyautót a határai fölé űzte. Ez megdöbbentette Watanabét, aki úgy véli, Verstappen felismerte annak fontosságát, hogy még egyszer utoljára Suzukában teljesítsen a Honda kedvéért:
„Nem csak a vezetéstechnikai képességei kerültek előtérbe, úgy tűnt, hogy szenvedéllyel vezetett. Tudatában volt annak, hogy ez volt az utolsó futama Suzukában a Hondával. Ez már az elejétől fogva a fejében volt, és a vezetésén látszott eme szenvedély. Nagyon meghatódva néztük őt, igazán kiváló volt.”
Antonelli máris megdöntött egy korszakos Verstappen rekordot
