Roland Ratzenberger: 31 éve történt a tragédia Imolában

Április 30-án a motorsport világa az osztrák Forma-1-es versenyzőre, Roland Ratzenbergerre emlékezik akinek élete 31 évvel ezelőtt, az 1994-es San Marinó-i Nagydíj hétvégéjén ért véget. Bár az F1 tragédiákkal terhelt imolai hétvégéjéről sokaknak elsősorban Ayrton Senna másnapi halála van a fejében, Ratzenbergert sem szabad elfelednünk.

A végzetes baleset a szombati időmérő edzésen történt. Ratzenberger az Acque Minerali sikánnál áthajtott egy rázókövön, ami megsértette autójának első szárnyát. Nem tért vissza a boxba, hanem újabb gyorskört kezdett. Ekkor a megsérült szárny „megadta magát”, a versenyző pedig nagy sebességgel a betonfalnak ütközött. A baleset következtében háromféle sérülést is szerzett, melyek külön-külön is halálosak. Egyrészt a gumiabroncs megütötte, továbbá koponyaalapi törést szenvedett és megrepedt az aortája. Azonnal meghalt.

Roland Ratzenberger halálának tavalyi, 30. évfordulójára, Peter Levay négyrészes dokumentumfilmet készített az életéről. Ez a több mint egyórás film bárki számára elérhető a YouTube-on, angol nyelven. A dokumentumfilm Ratzenberger szüleinek szoros együttműködésével készült, és olyan ismert alakok is szerepelnek benne, mint Franz Tost, David Brabham, Karl Wendlinger, valamint egykori Simtek csapattagok és Josef Leberer, Senna egykori fizioterapeutája.

Rudolf Ratzenberger egy évvel fia halála után, 1995-ben járt először a tragédia helyszínén, Bernie Ecclestone kérésére, aki egy kisebb megemlékezést tartott.

2004-ben egy emléktáblát helyeztek el a baleset helyszínén, a tribünön. Erre az alkalomra mindkét szülő elutazott Imolába a bolognai autóklub meghívására. 2014-ben a Formula Passion szervezet egy nagyobb megemlékezést tartott Ezio Zhermiani vezetésével, amelyen 25.000 ember vett részt. Olyan nevek tisztelték meg jelenlétükkel az eseményt, mint Gerhard Berger, Riccardo Patrese, Andrea de Cesaris, sőt, az akkori Ferrari pilóták, Kimi Räikkönen és Fernando Alonso is. Ezen a megemlékezésen találkozott először Levay és Ratzenberger édesapja, ami végül a dokumentumfilm gondolatához vezetett. A film célja Rudolf Ratzenberger akarata szerint az volt, hogy Rolandot ne felejtsék el, és minél többen megismerhessék az ő történetét.

2024-ben az imolai verseny (Emilia-Romagna Nagydíj) hétvégéjén Sebastian Vettel vezetésével rendeztek megemlékezést Ratzenberger és Senna előtt tisztelegve.