Feltűnt már, hogy Magyarországon a Williams az egyetlen F1-es csapat, amelynek a rajongói termékei, elsősorban ruházati cikkei (merch, merchandise) nem vásárolhatók meg? Bizony, ha Williams-termékre vágysz, azt vagy online, külföldről kell megrendelned, vagy egy külföldi út során kell beszerezned.
Ez nem véletlen! Oka van.
Míg más csapatok pólói, sapkái és egyéb relikviái megvásárolhatók Magyarországon, a Williams-csapat logójával ellátott hivatalos ruházatot hivatalosan nem árusítják hazánkban. Ennek oka egy régóta fennálló védjegyvita: Egy magyar vállalkozás korábban levédette a „Williams” nevet bizonyos árukategóriákban, ami megakadályozza, hogy a Williams csapat termékeit értékesíteni lehessen Magyarországon.
Előre leszögezem, hogy a további információk, amiket közlök, publikus információk, azok a Szellemi Tulajdon Nemzeti Hivatalának nyilvántartásából, valamint a sajtóban megjelent nyilatkozatok és bírósági döntések alapján készültek.
Egy vecsési családi vállalkozás már a rendszerváltás környékén felvette a Williams nevet. Kortye Vilmos, a cég alapító-tulajdonosa elmondása szerint azért választotta a Williams márkanevet, mert a családban többeket is Vilmosnak hívnak (a Vilmos név angol megfelelője William, többesszáma Williams). A vállalkozás fő profilja gyermekruházat és sportruházat volt, és a név bevezetése után hivatalos úton is oltalom alá helyezték a Williams nevet a ruházati termékek osztályában. A cég tehát elsőként jelent meg a magyar piacon ezzel a márkanévvel ebben a szegmensben.
A Szellemi Tulajdon Nemzeti Hivatalának (SZTNH) nyilvántartásaiban is megtalálható a Williams védjegy magyar bejegyzése a ruházati árukra. Az SZTNH hivatalos közlönye szerint Kortye Vilmos jogosultja a WILLIAMS megjelölésnek több áruosztályban is. A lajstromozott védjegy tulajdonosa kizárólag Kortye Vilmos, így Magyarországon minden, Williams márkajelzésű ruházati termékhez fűződő kereskedelmi jog az őt illeti.
A magyar Williams vállalkozás tevékenysége idővel túlmutatott a ruházaton: jelenleg „Televízióműsor összeállítása, szolgáltatása, videótartalom-terjesztés” a főtevékenység, helyi tévécsatornát is üzemeltet.
A Williams csapat tekintetében azonban a legfontosabb a ruházati termékekre vonatkozó védjegy, hiszen ez akadályozza a csapat merchandise-termékeinek forgalmazását.
Amikor a Williams csapat tudomást szerzett a magyarországi Williams ruházati márkáról, jogi úton próbálta megvédeni magát. A ’90-es évek végén került sor az első „csörtére”, a brit csapat ugyanis az F1-es csapat jogi képviselői vitatták, hogy Kortye cégének joga lenne a Williams név használatára, az autósportban a Williams név világszerte egyet jelent a csapattal.
Az ezt követő években több peres eljárás is indult a Williams név használatával kapcsolatban.
A Williams F1-es csapat azonban jogi értelemben a magyar piacon „csak második” volt, így panaszukat és érveiket a magyar bíróság több ízben elutasította. Végül, kb. 10 évvel később a Fővárosi Bíróság jogerős döntést hozott, miszerint Magyarországon a ruházati termékek kategóriájában kizárólag Kortye Vilmos vállalkozása használhatja a Williams márkajelzést.
A döntés elvileg kiterjedt a Hungaroringre is, azaz még a versenypálya területén sem használható jogszerűen a Williams név ruházati cikkeken a magyar cég engedélye nélkül.
Ezt Kortye Vilmos megkísérelte úgy értelmezni, hogy még a Williams csapat versenyzői sem hordhatják a csapatruházatot Magyarországon, mondván az a „megtévesztő” és „hamis” termék. Ez azonban már nem állta meg a helyét, hiszen a versenyzők ruházata nem kerül kereskedelmi forgalomba.
A rajongói termékek tekintetében azonban az F1-es Williams veszített Magyarországon. A magyar Williams tulajdonosa ezt olyan szigorúan vette, hogy a Magyar Nagydíjak idejére több alkalommal Védjegyfigyelést is kértek a Vám- és Pénzügyőrség Országos Parancsnokságánál.
Állítólag a Williams csapat korábban megkísérelt anyagi egyezséget ajánlani a magyar cégnek, ám az ezt nem fogadta el.
