A Mercedesnél állítólag minden jel szerint zöld utat adtak Max Verstappen szerződtetésére.
A legnagyobb kihívás Verstappen meggyőzése és kontraktus helyzete lesz. Nem titok, hogy a Mercedes örömmel látná Max Verstappent a csapatában 2026-ban. Toto Wolff 2024 eleje óta világosan kijelentette, hogy Max Verstappent tartja Lewis Hamilton ideális utódjának. 2025-ben Verstappen a Red Bull Racingnél versenyez, de a Mercedes nem adta fel.
George Russell szerződésének lejárta miatt ismét téma Max Verstappen. Russell maga is jelezte, hogy szerződésének meghosszabbítása Toto Wolff és a Verstappen-tábor közötti egyeztetések miatt felfüggesztésre került. A brit szeretne maradni, lehetőleg hosszú távú szerződéssel, de tudja, hogy nem ő az első számú választás.
Russell többéves szerződése egyébként sem tűnik opciónak, főleg hogy Max még 2027-ben is átigazolhat, amennyiben a Red Bull nem teljesít jól. A GPblog értesülései szerint a Mercedes belső körökben arra számít, hogy Verstappen egyszerűen a Red Bullnál marad, de az, hogy Russell szerződését még nem hosszabbították meg, sem véletlen. A Mercedes még mindig reménykedik abban az 1%-os esélyben, hogy Verstappen átigazol hozzájuk. Erre az eshetőségre is felkészülve Ola Källenius, a Mercedes-Benz Group vezérigazgatója állítólag már zöld utat adott Max Verstappen szerződtetésének. A La Gazzetta dello Sport szerint a szerződés teljesen készen van, csak Verstappen aláírására vár. A Mercedes azonban „nonszensznek” titulálta az olasz sajtóértesüléseket. Verstappennek először el kell döntenie, hogy egyáltalán el akar-e hagyni a jelenlegi csapatát.
Amennyiben Verstappen el akarja hagyni a Red Bullt, a legnagyobb akadályt a szerződése jelenti. A holland pilóta 2028-ig igazolt a Red Bull Racinghez. A szerződés különböző teljesítményi záradékokat tartalmaz, de Verstappen jelenlegi pozícióját figyelembe véve Max nem tud csak úgy lelépni. Ha a holland harmadik marad a világbajnokságban, a Mercedeshez való átigazolás sem lesz olyan egyszerű. A weboldal értesülései szerint a Mercedes nem hajlandó kifizetni a Red Bullnak Verstappen kivásárlási árát, amelyet bizonyos sajtóforrások 100 millió euróra becsülnek.
Az ajtó ugyanakkor nyitva áll, és Verstappen táborában mérlegelik a lehetőségeket. Ha a Red Bull Laurent Mekies vezetésével újra megtalálja a megfelelő utat, akkor Max szívesen maradna „otthon”, a Red Bull Racingnél. Ha a Red Bull nem tudja visszanyerni Verstappen bizalmát, akkor meg kell fontolniuk, miképp váljanak el.
A Red Bull Racingnek sem előnyös, ha akarata ellenére megtartják a négyszeres világbajnokot. Helmut Marko visszatérésével a Red Bull élére, Verstappennek is könnyebb lehet békésen elválni az alakulattól.
