Sergio Pérez a Forma-1-be való visszatérés küszöbén áll, ha hinni lehet a pletykáknaj. A mexikóinak 2024 végén kellett távoznia a Red Bulltól, helyére, 2025-re pedig Liam Lawson érkezett. Azonban az új-zélandi versenyző csupán két futam erejéig kapott lehetőséget, mielőtt Yuki Tsunoda átvette a helyét.
Pérez azóta nem versenyez, helyette átgondolja jövőjét, de mostanra megerősítette, hogy tárgyalásokat folytat több csapattal is – köztük az F1-es belépésre készülő Cadillac-kel és a jelenleg is a mezőnyben szereplő Alpine-nal.
Jonathan Wheatley, a jelenlegi Sauber csapatfőnöke, aki korábban a Red Bull sportigazgatójaként dolgozott együtt Pérezzel, maximálisan támogatja a mexikói versenyző visszatérését.
„Először is, nagyon élveztem a közös munkát Checóval. Nagyszerű személyiség, pozitív életszemlélettel” – nyilatkozta Wheatley az F1.com-nak. „Egyáltalán nem kérdéses a tempója és a gyorsasága. Ez természetesen jön neki a kezdetektől fogva.”
„Fantasztikus versenyeket futott a korábbi csapatomnál, és nem gondolom, hogy probléma lenne az, hogy kihagyott egy kis időt – ha egyszer tudsz Forma-1-es autót vezetni, akkor azt nem felejted el.”
A kapcsolatukról így mesélt:
„Sokat foglalkoztam vele a kezdetekkor, mert szerettem volna megismerni, és segíteni az alkalmazkodásban. Ami igazán tetszett benne, hogy engem is folyamatosan ösztönzött a sportigazgatói szerepemben – nagyon keményen. Nem kritizált, de kihívások elé állított, pozitív módon. Ez tetszett nekem. Ez arra késztetett, hogy átgondoljam, vajon tényleg mindent beleadok-e. Szerintem ez kölcsönösen inspiráló volt, és a közös munkánk mindkettőnket jobbá tett.”
„Ő teljesen a teljesítményre fókuszál – és mit is várhatnál egy versenyzőtől?”
A Cadillac Forma-1-es projektjét irányító Graeme Lowdon is megerősítette, hogy Pérez az egyik jelöltjük, mellette pedig Valtteri Bottasszal és Mick Schumacherrel is tárgyalnak a 2026-os bemutatkozás kapcsán.
Bár a döntés még nem született meg, Wheatley és a sportág több szereplője is úgy gondolja, hogy Pérez tapasztalata és hozzáállása még értékes lehet a mezőnyben.
