Villeneuve azzal vádol egy világbajnokot, hogy sosem szerette a versenyzést

1950-es debütálása óta a  Forma-1 eddig 34 világbajnokot avatott eddig, közülük 17 versenyzőnek egynél több világbajnoki címe van. Ez pont a világbajnokok fele. Az egyszeres bajnokok közül azonban jelen állás szerint mindössze ketten voltak/vanak, akik be is érték egy bajnoki címmel és nem is kíséreltek meg többet szerezni.

Vagyis akik első világbajnoki címük megszerzése után a következő szezonban már nem is indultak, visszavonultak: Mike Hawthorn és Nico Rosberg.

Mike Hawthorn volt 1958-as bajnoki címe után vonult vissza. Esete azonban eltér a Rosbergétől. A 29 éves angol versenyző egészségügyi problémák (vesebetegség) és jó barátja, Peter Collins halála miatt döntött a visszavonulás mellett. Nem élvezhette azonban sokáig a szabadidejét. 1959. január 22-én közúti balesetben életét vesztette.

A második „ilyen” visszavonulás 58 évvel később jött el, Nico Rosberg által. 2016-ban, miután egy egész szezonon át párharcot vívott akkori csapattársával, Lewis Hamiltonnal, Rosberg megvalósította álmát, és világbajnok lett – akárcsak apja, Keke 1982-ben – majd röviddel a szezonzáró és a bajnoki cím megszerzése után bejelentette visszavonulását, noha alig félévvel ezt megelőzően írta alá szerződéshosszabbítását a csapattal – amit ez által felrúgott.

Azóta tévés szakértőként és üzletemberként tevékenykedik, valamint sok időt tölt a családjával.

Arról azonban megoszlanak a vélemények, hogy jó döntés volt-e az azonnali visszavonulása. Egyesek szerint gyávaság, mások szerint nagyon is okos húzás volt, hogy a csúcson hagyta abba.

1997 világbajnoka, Jacques Villeneuve nem az utóbbi táborba tartozik. Szerinte Rosberg egyszerűen feladta.

„Abban a pillanatban, amikor nyert, látszott, hogy teljesen kimerült” – mondta Villeneuve a Red Flags podcast vendégeként. „Mentálisan nyert, mert politikai játékot játszott.”

„Gyors volt abban a szezonban Lewis ellen, de Lewis ezt nem látta előre, így nem láthattuk a legjobb Lewis-t. És abban a pillanatban, hogy nyert (Rosbeg), feladta. Így látszott, hogy nincs szenvedélye a versenyzés iránt. És minden alkalommal, amikor látom, (látszik, hogy) nem hiányzik neki a versenyzés.”

„Tényleg nem érdekli a versenyzés. Csak azt akarta, hogy megnyerje a bajnokságot, mint az apja, és aztán továbbálljon. Ennyi. Sikerült megnyernie a bajnokságot, de aztán már nem akarta többé.”

Villeneuve végül egy sor költői kérdést is feltett ezzel kapcsolatban.

„Miért versenyzett egyáltalán? Ha soha nem volt szenvedélye, és ami szomorú, hogy szenvedély nélkül is lehet néha nyerni. Ez ellentmond az ösztöneimnek, a versenyzés alapjainak. De megtörtént.”

Azt is megfogalmazta, hogy szerinte mi történt Rosberg esetében.

„Csak a győzelem után jössz rá, hogy miért csináltad. És akkor rájössz, hogy valójában nem is szereted annyira a versenyzést. Nem szereted az egész életedet az úton tölteni, és így tovább. Szóval igen, jobb abbahagyni abban a pillanatban, de ez egy kicsit szomorú.”