A Mercedes szerint Lewis Hamilton támogatása Andrea Kimi Antonelli irányában „teljesen jellemző” rá, és a csapat külön stratégiát dolgozott ki, hogy segítse az olasz tehetséget első F1-es szezonjában.
Kimi Antonelli Hamilton helyét vette át 2025-ben a Merecdesnél, és bár erősen kezdett – negyedik lett bemutatkozásán Ausztráliában, majd Sprint-pole-t szerzett Miamiban, sőt Japánban történelmet írt legfiatalabbként vezetve a versenyt és a leggyorsabb kört futva –, formája az utóbbi futamokon visszaesett, ahogy a Mercedes W16 teljesítménye is csökkent.
Hamilton ugyan már a Ferrari pilótája, de a Mercedes kommunikációs igazgatója, Bradley Lord szerint továbbra is hasznos tanácsokkal látja el Antonellit, amiért a fiatal pilóta rendkívül hálás.
„Lewis tanácsot, támogatást és bátorítást adott Kiminek, pedig számára a szezon vége nem volt könnyű” – idézi Lordot a RacingNews365. „Fantasztikus szövetségese a fiatal versenyzőknek, és valószínűleg senki sem érti nála jobban, mit jelent hatalmas elvárások közepette debütálni egy élcsapatnál, ahogy ő is tette 2007-ben.”
„Egy újonc szezonjában mindig lesznek hullámhegyek és hullámvölgyek – pozitív meglepetések és nehezebb pillanatok is.”
A Mercedes semmiképp sem Antonellit hibáztatja, hanem az autó gyengeségeit, amelyek különösen a hőmérséklet-ingadozásokra érzékenyek. A csapat ezért arra ösztönzi a 18 éves újoncot, hogy inkább a tanulási folyamatra koncentráljon, ne a konkrét eredményekre.
„A legfontosabb, hogy az autó jelenleg nincs azon a szinten. Ez nem Kimi képességein múlik, csupán azon, hogy még nincs meg a tapasztalata, amit idővel meg fog szerezni.”
„A prioritás, hogy olyan autót adjunk neki, amelyben megmutathatja a tehetségét” – tette hozzá Lord, aki szerint a Mercedes felelőssége, hogy biztosítsa Antonelli fejlődésének feltételeit, és visszaadja az önbizalmát a szezon második felére.
