George Russell továbbra is bízik abban, hogy egyszer világbajnok lesz a Forma-1-ben, még akkor is, ha a Mercedeshez való csatlakozása óta a csapat már nem küzd a vb-címekért.
A brit pilóta a Motorsport.com-nak adott interjúban Michael Schumacher példáját hozta fel: a német legenda 1996-ban igazolt a Ferrarihoz, de első közös világbajnoki címükre 2000-ig kellett várni.
Russell jelenleg hetedik teljes F1-es szezonját teljesíti, és negyedik évét tölti a Mercedesnél. Négy futamgyőzelme van eddig, a legutóbbi a 2025-ös Kanadai Nagydíjon született. Bár a Mercedes idei fejlesztései visszalépést hoztak, Russell továbbra is harcban van a világbajnoki harmadik helyért.
„Éhesebb vagyok (a győzelemre), mint valaha. Őszintén szólva, hét szezon után reméltem, hogy lesz legalább egy évem, ami a bajnoki címért folytatott harccal telik. Amikor a Mercedeshez szerződtem, azt gondoltuk, minden évben a vb-címért fogunk küzdeni. Sajnos ez nem így alakult” – mondta Russell.
A Mercedes a 2022-ben kezdődött új szabályérában a „zero-sidepod” koncepcióval próbálkozott, amely zsákutcának bizonyult.
Russell azonban hangsúlyozta, hogy ez nem egyedi helyzet.
„Ugyanez volt Charles (Leclerc) esetében is. Senki sem gondolta volna két éve, hogy a McLaren ekkora előrelépést tesz. Lando (Norris) öt évig várt náluk, és addig nem volt esélye a győzelmekre. Ez mindig is így működött a Forma–1-ben.”
„Schumacher az ötödik évében, a harmincas éveiben járt már, mire megnyerte az első bajnokságát a Ferrarival. Én 27 vagyok, még van időm.”
Bár Schumacher addigra már kétszeres világbajnok volt a Benettonnal, a Mercedes pilótája szerint jó példa arra, hogy a megfelelő csapat és technikai szabályok együttállása időt igényel.
Russell következő nagy célja, hogy hosszabbítson a Mercedesszel, és 2026-ban, az új szabályok érkezésével reméli, hogy világbajnoki esélyekkel szállhat harcba.
