Toto Wolff elismerte, hogy furcsa érzés, hogy már nem kell megküzdenie ősi riválisával, Christian Hornerrel, miután távozott a Red Bulltól.
Hornert júliusban, a Brit Nagydíj után távolították el a Red Bull vezetői posztjáról, ezzel véget vetve egy két évtizedes sikeres korszaknak, amelynek során az F1 egyik legnagyszerűbb és legvitatottabb szereplőjévé vált. A csúcsra vezető úton Horner sűrűn összecsapott vezető pozícióban lévő társaival, és komoly rivalizálást alakított ki a Mercedes főnökével, Wolff-fal a 2021-es bajnoki címért folyó zajló küzdelem csúcspontján, amely gyakran a pályán kívülre is átterjedt. Mivel a McLaren váltotta fel a Mercedest a Red Bull legközelibb versenytársaként, Horner heves rivalizálást és kölcsönös ellenszenvet alakított ki papaya ellenfelével, Zak Brownnal is, és gyakran csípős megjegyzéseket váltottak egymással.
Horner helyét a Racing Bulls korábbi csapatfőnöke, Laurent Mekies vette át, egy pragmatikus és népszerű szakember, akinek kinevezése máris feloldotta a kimért viszonyt. Még a Magyarországon a McLaren motorhome-ban is meglátogatta Brownt egy hosszú egyeztetésen, hogy megalapozza a konstruktívabb kapcsolatot. A hétvégi Holland Nagydíjon a Motorsport.com-ot is beleértve pár kiválasztott médiának nyilatkozva Wolff elárulta, hogy kezdi hiányolni Hornert, mivel az F1 paddock csendesebb hellyé vált. Az osztrák azt is elárulta, hogy kapcsolatba léptek egymással, miután Horner elhagyta a Red Bullt:
„Kérdezte tőlem: „Mit csinálsz most, mert imádsz gyűlölni engem, én meg már nem vagyok itt?” Ez egy kicsit ellentmondásos, mert a pályafutása nagyon jó – az egyik legsikeresebb a Forma-1-ben. Tehát nyilván vannak dolgok, amiket jól csinált. Az istállón belül, azt hiszem, bizonyos mértékben tisztelték Milton Keynesben. De nem voltunk gyakran egy véleményen vagy nézőponton. Szóval az évek során parádés, remek ellenség volt. Hiányzik-e nekem? Elég furcsa idejönni, hogy Christian nincs itt. Úgy értem, mit csinálsz, ha ő nincs? Ez egy kissé fura. Aztán, ott van még Laurent Mekies pragmatizmusa. Hirtelen lehet egyeztetni a hosszú távú tervekről. Teljesen különbözőek vagyunk, de még a legnagyobb ellenséged is lehet a legjobb barátod.”
Wolff bevallotta, hogy a kiemelkedő, megosztó személyiségek csak jót tehetnek a sorozatnak. Pénteken úgy vélekedett, hogy a Horner, Flavio Briatore és Bernie Ecclestone nevét az Alpine felvásárlásával összekapcsoló pletykák „sok izgalmat keltenek a királykategóriában.” Péntek este Wolff még lazább hangnemben bővebben kifejtette ezt a véleményét:
„Azt mondtam, hogy minden filmnek szüksége van jóra, rosszra és a csúfira. Most, hogy a rossz kámforrá vált, csak Fred Vasseur a Ferrarinál és én maradtunk… Frednek egy ideig eltartott, mire rájött erre,” – mondta Wolff már komolyan.
„A száguldó cirkusznak szüksége van erre. A múltban voltak ilyen markáns arcok. Remélem, hogy az új csapatvezetők közül néhányan hitelesen fogják betölteni ezeket a szerepeket, mert ezt nem lehet megjátszani. Christian egyike volt a főszereplőknek. Nyíltan beszélt, ellentmondásos volt, szemét volt, de imádta ezt a szerepet. Szükség van egy seggfejre, az embereknek kell valakit gyűlölniük.”
Világos a Cadillac álláspontja Horner lehetséges F1-es szerepével kapcsolatban
