Világos Sainz célja, miután meglepetést okozott az időmérőn

Carlos Sainz szerint az Azerbajdzsán Nagydíj kaotikus kvalifikációján elért eredményét kihasználva első dobogós helyezését szerezheti meg a Williams színeiben.

Sainz a pole pozíciót megszerző Max Verstappen mellett a második helyről indul, miután a Q3 első gyors körén jól teljesített, mielőtt Charles Leclerc és Oscar Piastri balesete miatt piros zászlóval szakították meg az időmérőt. A Q3 folytatásában a körülmények lehűltek, és némi eső esett a pályára. Csak Verstappen tudott 0,1 másodpercen belül maradni a spanyol pilóta legjobb köridejéhez képest, így Sainz biztosította helyét az első sorban.

Ez a Williams első első soros rajtja a 2021-es Belga Nagydíj óta. Akkor George Russell a második helyet szerezte meg, bár nem teljesített versenyköröket. Ez az eredmény továbbra is a csapat legutóbbi dobogós helyezése. Ezt megelőzően legutóbbi ilyen trófeát Lance Stroll szerzett, még a 2017-es Azerbajdzsán Nagydíjon. Arra a kérdésre, hogy mi a célja a versenyen, Sainz így felelt:

„Megpróbálok a dobogóra keveredni. Mindent megteszek, hogy a Williamsnek megszerezze az első dobogós helyezését idén. Megpróbálunk konzisztensek maradni, megnézzük, hogy az autónk milyen tempót tud tartani a top versenyzőkkel szemben, akik megpróbálnak előzni minket. Ha megnézzük a tegnapi hosszú etapjainkat, akkor láthatjuk, hogy elég gyorsak voltunk, így remélem, hogy holnap is sikerülni fog.”

A dobogós pontok jelentősen csökkentenék a különbséget csapattársához, Alex Albonhoz képest, aki az év jó részében irányította a Williamst. A thaiföldi pilóta, aki Baku-ban kiesett az időmérő első körében és a 19. helyről indul, 70 ponttal a hetedik helyen áll a bajnokságban, 11 hellyel és 54 ponttal Sainz előtt. Bár a kvalifikációban kisebb volt a különbség a csapattársak között, ez Sainz legjobb szombati eredménye a Williamsnél, korábbi legjobb eredménye három hatodik hely volt Jeddah és Imola között. A spanyol pilóta legutóbb a tavalyi Las Vegas-i Nagydíjon indult az első sorból, még a Ferrarival. Így folytatta ezért:

„Sajnos ez az év egyike azoknak, amikor vasárnap és az eredmények tekintetében semmi sem jött eddig össze. A mai nap azonban azt bizonyítja, hogy megvan a sebességem – hogy amikor jó köröket futok, és semmi nem történik velünk, akkor gyors vagyok. Ma az időmérőn jól éreztem magam, és ami a legfontosabb, hogy a hétvégén végig konzisztens volt az autó. Amikor lehetőség volt jó kört menni – ami nem volt sokszor; azt hiszem, a piros zászlók miatt összesen három vagy négy kört futottam ma a kvalifikáción –, akkor a kör jó volt. Van sebességem, és amíg ez megvan, nem esem kétségbe. Csak egy kis pech vagy túl sok versenyincidens volt mostanában, így nem tudtuk megszerezni az összes pontot, amit csapatként megérdemeltünk, ez nehéz. De ha megvan a sebesség, és jól dolgozunk a jövő évi autón, akkor nincs miért aggódni.”