Sainz reagál arra, hogy a Mercedes lecserélné rá esetlegesen Antonellit

Carlos Sainz nem cserél helyet Kimi Antonellivel jövőre, a spanyol pilóta határozottan állítja, hogy ez csak pletyka, mivel fix szerződése van a Williamsszel.

Miután a Ferrari a tavalyi szezonban elbocsátotta, hogy helyet adjon a hétszeres világbajnok Lewis Hamiltonnak, Sainz több csapattal is tárgyalt, többek között a Mercedes-szel is, hogy 2025-ben versenyzői helyet kapjon. De miután az egyik ajtó a másik után bezárult, a spanyol többéves szerződést írt alá végül a Williamsszel. Sainz elárulta, hogy sokat egyeztetett a Mercedes csapatfőnökével, Toto Wolffal, de „nem igazán” jutott közel vele egy megállapodáshoz. A High Performance Podcastnak beszélt erről:

„Sokat beszéltünk Totóval és másokkal is akkoriban, és én biztosan az egyik lehetőség voltam, amelyet fontolóra vettek. Mennyire voltam közel? Erről inkább Totót kérdezzék meg, de szerintem nagyon elégedett Kimi Antonellivel.”

Most azonban újra felmerült a kérdés, hogy Wolff mennyire elégedett az olasszal. Antonelli F1-es karrierje három egymást követő top 10-es eredménnyel indult. Ugyanakkor az elmúlt 13 versenyhétvégén csak ötször szerzett pontot. Wolff egyenesen „kiábrándítónak” nevezte az Olasz Nagydíjon nyújtott teljesítményét. Az osztrák első kritikus megjegyzése a 19 éves pilótája felé akkor érkezett, amikor a Forma-1 a Mercedes 2026-os szezonra vonatkozó pilóta-terveinek hivatalos megerősítésére vár, Wolff pedig még nem hagyta jóvá Antonelli vagy George Russell kinevezését. Wolff ugyanakkor egyértelművé tette, hogy Antonellivel és Russellel kívánja folytatni, amikor a PlanetF1.com-nak és más médiumoknak Zandvoortban azt mondta:

„Mindig is azt mondtam, hogy nem lesznek nagy híreink, mert ezt fogjuk tenni. Természetesen mindkettőjükkel folytatjuk az együttműködést.”

De hivatalos megerősítés nélkül ez ismét pletykákhoz vezetett, miszerint Sainz közvetlen csere keretében helyettesítheti az olasz pilótát, mivel a Williams korábban Antonelli csapattársát, Russellt is felkészítette, aki három évet töltött a Grove-i csapatnál, mielőtt a Mercedeshez került.

Sainz azonban elutasította a spekulációkat, és határozottan kijelentette, hogy ez csak pletyka.