Toto Wolff, Helmut Marko és Gerhard Berger szerdán Bécsben, a Sporthilfe gálán átvették a Niki Lauda nevét viselő Niki-díjat.
A háromszoros Forma-1-es világbajnok Lauda a McLaren és a Ferrari színeiben nyerte meg bajnoki címeit, majd 2012-től 2019-ben bekövetkezett haláláig a Mercedesnél dolgozott. Remek kapcsolatot épített ki Wolff csapatfőnökkel, miközben a német csapat Lewis Hamiltonnal és Nico Rosberggel bajnokságokat nyert. Wolff dicsérte ezért Lauda karakterét és közvetlen személyiségét:
„Niki Lauda nemcsak korának egyik legnagyszerűbb sportolója volt, hanem egyenes és kitartó személyiség is. Mindenekelőtt a barátom volt, akihez szoros és különleges viszony fűzött, és akivel sok hullámvölgyön mentünk keresztül. Még a legnehezebb pillanatokban is volt viszont min nevetni. Életkedve, tisztánlátása és kitartása mindig is az erő és a rugalmasság mércéje marad nekem.”
A Niki-díj Ausztriában komoly presztízsnek örvend, és eddig a teniszező Dominic Thiem, valamint a korábbi testépítő Arnold Schwarzenegger nyerte el. Gernot Uhlir, a Sporthilfe igazgatója örömmel adja át a díjat Wolffnak, valamint osztrák társainak, a Red Bullnál dolgozó Helmut Markónak és a volt F1-es pilótának, Gerhard Bergernek:
„Ők három versenyzőlegenda, akik átalakították a száguldó cirkuszt, és továbbra is formálják. Megtiszteltetés számunkra, hogy mindhárman beleegyeztek, hogy személyesen vegyék át ezt az elismerést.”
Marko ennyit tett még hozzá:
„Az a tény, hogy ez a díj Niki nevét viseli, igazán különlegessé teszi ezt számomra. Niki sokkal több volt nekünk, mint egy háromszoros világbajnok. Harcos volt, példakép, és sokunk barátja. Öröksége tovább él sportunkban, és megtiszteltetés, hogy átvehetem ezt a díjat.”
Berger 10 királykategóriás futamot nyert, és örül, hogy elnyerte ezt a jelentős díjat, amelyet a háromszoros világbajnok Lauda után neveztek el. ezért így zárt:
„Mindig különleges érzés díjat kapni, különösen a hazádban, és még inkább, ha a trófeát az F1-es legenda, Niki Lauda után nevezték el.”
Wolff örül, hogy Markóval és Bergerrel együtt vehette át a díjat. Istállója is felfelé ívelő pályán van, George Russell megnyerte a legutóbbi futamot Szingapúrban. Russell főnöke dicsérte is a brit pilóta javuló konzisztenciáját, ami megszüntette a felesleges hibákat, amelyek korábban pontokba kerültek neki az F1-ben.
