Oscar Piastri és Lando Norris sprintversenye az Egyesült Államok Nagydíján mindössze egy kanyarig tartott. A volt F1-es pilóta, Damon Hill rámutatott az első kanyarban történt összetűzésük mögött rejlő iróniára.
A McLarenes duó egy céllal érkezett Texasba. Visszaszerezni a pozíciókat az élen, ezzel megakadályozva Max Verstappen utolsó pillanatban tett kísérletét az ötödik egymást követő világbajnoki cím megszerzésére.
A holland pilóta már pénteken borsot tört a McLarenek orra alá. Verstappen megszerezte a pole pozíciót Norris előtt a szombati sprintversenyre. Piastri pedig a harmadik helyen végzett a páros mögött, így az első kanyarig tartó szakasz már előzetesen is izgalmakat ígért.
Pontosan ez történt.
A Red Bull pilóta kényelmes előnnyel fordult az első kanyarba, de Piastri, tudatában annak, hogy bajnoki előnye az elmúlt versenyeken egyre csökken, megpróbált egy alávágásos manővert végrehajtani McLarenes riválisán, ami katasztrofális következményekkel járt.
Piastrit Nico Hülkenberg Sauberje a belső ívben a levegőbe repítette, és az ausztrál Norris autójának oldalába csapódott. Mindkét pilóta kénytelen volt feladni a versenyt.
Damon Hill kiemelte a McLarenek balesetének iróniáját, miután a csapat szabályzata Austinban a címlapokra került.
A BBC 5 Live amerikai nagydíj sprintversenyének közvetítésében Hill elmondta véleményét arról, hogy ki volt a felelős az incidensért.
Azt mondta: „Úgy gondolom, hogy Nico Hulkenberg kissé ráfázott arra, hogy kicsit mélyen ment be a kanyarba, és nem volt felkészülve arra, hogy Oscar Piastri ilyen módon vágjon be elé.”
Káosz a sprint rajtjánál: mindkét McLaren kiesett, míg Verstappen nyert
„És természetesen nem tudott félremenni, nem tudott tovább balra kanyarodni, mert belül Fernando Alonso volt, így beszorult.”
Hill ezután kitért a hétvégén a McLaren garázsából kiszivárgott legnagyobb hírre. Ez Norris és Piastri pályán való egymás elleni versenyzésének módját érinti.
Az 1996-os világbajnok hozzátette: „Az egészben az az ironikus, hogy mindenki arról beszélt, hogy a McLaren pilótái nem ütköznek egymással. Most kiütötték egymást, de egyikük sem tehetett róla.”
Hill ítéletével Martin Brundle és Karun Chandhok nem értett egyet. A Sky Sports F1 műsorvezetői egyetértettek abban, hogy Piastri „hatalmas” kockázatot vállalt azzal, hogy a verseny első kanyarjában megkísérelte ezt az „alávágós” manővert.
A hétvégén az F1 paddockból érkező hírek főként arra összpontosítottak, hogy Norris milyen következményekkel szembesült a szingapúri futamon Piastri ellen elkövetett agresszív manővere miatt.
David Croft F1-kommentátor szerint a McLaren „ellentmondásos” módon kezelte a helyzetet. Chandhok kijelentette, hogy a következő versenyeken több önzőséget szeretne látni a két csapattárs részéről.
Piastri optimista manővere a sprint rajtjánál minden bizonnyal önzőnek tekinthető, és mivel Norris is belekeveredett az incidensbe, ez azt jelenti, hogy a bajnokságban nem áll rosszabbul.
Martin Brundle kiemelte, hogy a McLaren sztárpilótáinak párosítása „mindig rosszul sül el”, és úgy ítélte meg, hogy a felállás „kudarcra van ítélve”
