A Forma-1 korábbi ura, Bernie Ecclestone kijelentette, hogy Max Verstappen tönkre fogja tenni a beképzelt Lando Norris álmait, és a holland pilótát a sportág legjobb versenyzőjének nevezte.
A 95 éves üzletember, aki 40 éven át vasököllel irányította az F1-et, már megérkezett az Egyesült Arab Emírségekbe a bajnoki címet eldöntő futama előtt, és úgy érzi, hogy Verstappennek sikerülni fog a feladat, annak ellenére, hogy a fontos futam előtt 12 ponttal lemaradt Norris mögött. A brit csapattársa, Oscar Piastri 16 ponttal lemaradva továbbra is veszélyt jelent a három pilóta közötti bajnoki címért folyó küzdelemben. Ecclestone a Daily Mail Sportnak ennyit mondott:
„Még mindig hiszem, hogy Max be fogja húzni, mert megérdemli. Korábban azt mondtam, hogy Alain Prost volt minden idők legjobbja, aki egyedül küzdött, rádiókapcsolat nélkül a boxfallal, amely megmondta volna neki, mit tegyen, de szerintem Max a legjobb, akit ismerek. Ő példátlan. Lando jó, igazán jó pilóta, de túl magabiztos, túl öntelt, elhiszi a saját hypeját. Kritikus pillanatokban azonban ideges lesz, és nem tud úgy teljesíteni, mint Max, amikor nyomás nehezedik rá. Az idény kezdetétől fogva azt mondtam, hogy végül Max fogja megnyerni, és még mindig azt gondolom, hogy így lesz.
A McLaren nagyon sokat segített Landónak Oscarral szemben, támogatták őt a másik pilótájuk helyett, például Monzában, amikor Lando rosszul teljesített a boxkiállásnál, és ez a módszer még jól jöhet nekik, bár nem tudom. Én nem ezt tettem volna. A rossz boxkiállás a verseny része. El kell fogadni, nem pedig eltervezni. Ugyanakkor soha nem szabad Max ellen fogadni. Ő igazán különleges. Lenyűgöző, és szuper kedves srác, remélem, hogy sikerül neki. Nincs mit veszítenie, ez is az előnye.”
Norris harmadik lehet Abu Dhabiban, még akkor is, ha Verstappen nyer, és így is megszerezheti a bajnoki címet. A matematika neki kedvez. A fokozott idegességének jeleként azonban Norris átrendezte a programját, és 152 verseny után először mondta le a megszokott brit sajtótájékoztatóját, hogy a feladatra koncentrálhasson.
Ecclestone meglepő nevet mondott esélyesnek a 2025-ös F1-es világbajnoki címre
