Lando Norris elárulta, hogy Oscar Piastri kemény gumikon való rajtolása az Abu Dhabi Nagydíjon a McLaren stratégiájának a része volt, amelynek célja az volt, hogy megnehezítsék Max Verstappen dolgát.
A holland pilóta diadalmaskodott a Yas Marina pályán, de esélye sem volt, hogy megakadályozza Norris megkoronázását. Utóbbi két ponttal nyerte meg a bajnokságot, miután a harmadik helyen végzett. Piastri, a jobban álló MCL39-ben, kihasználta az eltérő megközelítést, második helyen végezzen. Miközben a saját bajnoki esélyéért küzdött, arra kérték, hogy „kényszerítse Maxet valamire”, a bajnokságot megnyerő csapattársa szavai szerint.
Az ausztrál az első körben a 9. kanyarban Norris külső íve mentén tört előre, majd Verstappen után eredt tartósabb gumikon. Hosszú távra állt rá a versenyen, és megakadályozta, hogy a Red Bull pilóta a McLarent a üldözőbolyba szorítsa. Egy taktika, amelyet saját előnyére is felhasználhatott volna. Amikor Piastri első körös manőveréről kérdezték, Norris elismerte, hogy ez mindig is egy előre megtervezett eshetőség volt, ha nem is teljesen előre megtervezett. A friss bajnok a Sky Sports F1-nek beszélt erről:
„Nem volt pontos terv, de nagyon örültem, hogy Oscart elengedhettem. Kemény gumikon indult, hogy rávegye Maxet, hogy csináljon valamit. Ugyanolyan fontos szerepet játszott abban, hogy elérjük azt, amit elértünk, és ezért hálásnak kell lennem neki.”
Miután kifejezte háláját Piastri felé, amiért segített neki megszerezni a bajnoki címet, Norris megosztotta azon a beteljesületlen kívánságát, hogy a 24 éves pilóta visszatérjen a győzelmi útra, miután augusztusi Holland Nagydíj óta nem nyert futamot. Ezzel Piastri 34 pontos előnye csapattársához képest – és 104 pontos előnye Verstappennel szemben – 14 pontra csökkent, és így nem sikerült megszereznie a bajnoki címet. Így zárt ezért Norris:
„Azt akartam, hogy ma Oscar nyerjen. Az még boldogabbá tett volna, ha Oscar állt volna a dobogó tetején, mert akkor ő is teljesítette volna a feladatát, hogy második legyen a bajnokságban, és én is teljesítettem volna az enyémet. Szóval kár, hogy nem így alakult, és őszintén szólva nagyon reméltem, hogy megvalósul.”
Norris bulizni ment a bajnoki cím megszerzése után: Videón, ahogy teli torokból énekel
